丁苦笑着道：“我们根本来不及出手。”
老头子道：“先中剑的是谁？”
丁刚看看屠强，两个人同时摇头，道：“我们已记不清了。”
老头子道：“是记不清，还是根本分不出？”
屠强看看丁刚，两个人都只有承认。
老头子道：“今年这个人呢？”
胡跛子不回答，却转向丁刚、屠强：“你们站起来，让这位老人家看看你们的伤口。”
伤口并不深，所以他们很快就能够站起来走动，而且走到了这里。
可是在当时那一瞬间，他们却非倒下去不可，因为那一剑正好刺在要他们非倒下不可的地方，非但分毫不差，力量也用得恰恰是要他们非倒下去不可的程度，一分也不轻，一分也不重。
老头子凝视着他们的伤口，脸上还是一点表情都没有。
老头子道：“你没有杀他？”
胡跛子道：“我没有。”
老头子道：“为什么？”
胡跛子道：“因为我没有把握确定他是不是去年那个人。”
老头子道：“你没有把握？”
。
两个人你一口，我一口，默默地抽着这杆旱烟，烟斗里的火光明灭，吐出来的烟雾愈来愈浓，两个人好像都在等着对方开口。
胡跛子终于道：“我等的人已经出现了。”
老头子道：“很好。”
胡跛子道：“今年他又一连掷出了十四把三个六。”
他们并不是记不清，而是根本分不出，那一剑实在太快，他们就像是同时中剑的。
他们甚至连哪条腿先中剑都分不出
旱烟袋却已灭了。
他慢慢地打出火镰火石，燃起一根纸煤，点着了旱烟，才慢慢地问道：“当时你们是不是空着手的？”
丁刚道：“不是。”
屠强道：“我带着丧门剑，他带着雁翎刀。”
老头子道：“你们没有出手？”
胡跛子道：“他的样子已变了，连廖八都已认不出他。”
老头子道：“一个人的样子，本来就时常会改变的。”
胡跛子道：“他的武功也变了。”
老头子道：“你怎么知道他的武功变了？”
胡跛子道：“我去看过唐洪他们的尸身，从他们致命的伤口上，就可以看得出那个人的出手虽然狠，力量却不够足，力量不足，当然就不会太快。”
老头子道：“想不到今年他的手气还是和去年一样好。”
胡跛子道：“是的。”
老头子道：“只可惜他永远不会再有这么好的手气了。”
他接着旱烟，抽了一口，又递给胡跛子：“因为现在他当然已经是个死人，死人当然绝不会再有好手气。”
胡跛子道：“他还没有死！”
