“路上好走吗？”
“还好——不过，前来接我的长宗我部先生看起来很担心。他说这场雪下得不合时宜。”
“即使这里地处深山，但严冬也不容易积雪。”鬼丸面不改色地说道，“只盼望诸位客人能够安全抵达就好。”
“有自驾车的客人吗？”
“六名客人之中，三位都是自驾前来。另外的三位，则安排他们自车站乘计程车至此。”
黑色西装内的黑色衬衣里打着黑色领结。彻头彻尾的一身黑。
“请在棕垫上除去鞋底污渍后进入宅邸。”
“好、好的。”
“会长昨夜到此。明日下午，客人们会尽数离开。但是，会长预定在此多逗留一夜。因此，你的工作时间定于自现在起直至后天中午的全部时间。这期间都要拜托你了。”
“好的。我明白了……不，是‘我知道了’。”
格。
地基原本就倾斜着。左侧建筑比右侧高出一层楼。尽管建筑物本身都是平房，但因此高低平面的差异导致整体看起来犹如二层建筑一般。无论如何——
于这样的穷乡僻壤之地，建有这个孤零零的建筑——这仍是件奇怪的事情。据说这里已建成二十余年，看来当初的主人一定是个非常奇怪的人。
现在刚过下午一点半——她几乎准时到达。
瞳子双手抱紧水桶包，向玄关处小跑过去。她边跑边后悔自己不该身穿春装外衣到这里来。
这是第二次与这位青年见面。初次见面是在本周周初面试之时。那时，他同样是这种浑身漆黑的打扮。年龄大约在三十出头……不，或许快四十了也说不定。
他的举止恭敬，极为老成。尽管是位肤色白皙、相当俊美的男子，但他表情不动声色般地几无变化——哎呀，真令人紧张。
他姓……对了，他姓鬼丸。是个奇怪的姓氏。全名是鬼丸光秀……吧？他是此处宅邸之主、瞳子的雇主，即那位“会长”先生——影山逸史颇为信赖的秘书。
“这场四月的,bao风雪……”招待瞳子进屋后，鬼丸边关好大门边自言自语道，“下得真不小啊。”
“刚才车内广播报了强烈的寒流和低气压怎样怎样的。”
玄关处的硕大双开门上附有罕见的门环。假面……没错，那门环犹如仿制的死亡面具一般。
贯穿那充满暗淡金属光泽、令人毛骨悚然的人面双颊的黑色铁环吊垂而下。左右门扉各有一个相同的假面门环。
瞳子的手伸向另外的门铃。就在她几乎要按上门铃之时，大门一下子打开了。
“新月小姐，您辛苦了。”
前来迎接瞳子的是名身材瘦长的青年。
