五颜六色的玻璃墙外，院子里的花草丛被狂风吹得沙沙乱响，庭院中央的水池里仿佛海面一般，被掀起了惊涛骇浪。
厨房——餐厅（下午两点四十五分）
仓本庄司把三位客人带到各自的房间后，从东回廊穿过东北角的小厅，回到了主馆。
深灰色的三件套上系了一条藏青色的领带，花白的头发用发蜡固定并向后拢上去。干不同的活儿当然要穿不同的衣服（比如，维护水车机房时也会穿工装），但仓本自认为这身打扮最适合自己。
主人藤沼纪一称他为“管家”，仓本自己也非常中意这个称呼。
“请便。”
“那么——由里绘小姐呢？”
“能在这里陪我吗？”纪一问由里绘。
看到由里绘轻轻地点了点头，正木说：“我叫仓本或者根岸给你们倒杯茶吧？”
“不必了。”
持？他是住持的儿子吗？”
“对。他的父亲和我父亲相交甚厚。”
“原来如此。他多大年纪了？”
“和你差不多，好像还是单身。”
“单身啊。”正木瞥了一眼自己左手无名指上熠熠发光的猫眼石戒指。
他无比同情隐居在深山中的主人的境遇和心情，而且，代替手脚不便的主人管理这座大宅院，也给他的心灵带来了极大的满足感。这种满足感有时甚至让他产生错觉，觉得自己才是这座宅院真正的主人。一句话，他非常满意这个自己为之奉献了十年的地方。
然而，他从来不曾表现出这份满足感。在他的信条里，管家应该是忠诚、稳重、喜怒不形于色的，是办事利索冷静的“机器人”。
总之，自己的职责是一丝不苟地把这个家打理得井井有条。同时，不得干涉主人的言行，随时和主人保持一定的距离……
仓本进入厨房，开始检查小推车上的杯子。
第
“是吗？那么稍后再见。”正木和刚才三位客人一样往南回廊走去。
纪一叹了口气，把轮椅移到墙边。
“由里绘，别站着，去那边坐吧。”
“是。”
在昏暗的圆形房间里，大门旁边靠窗的角落里有一张沙发。由里绘坐下来后，避开纪一的白色面具，目光落在靠中庭一侧墙面的花色玻璃上。
“啊——勾起了你的伤心事。”
“没关系。”
纪一把视线从正木的脸上移开，看了看由里绘。她倚靠在墙壁上，一直低着头，默然不语。
“古川也快来了。来来回回很麻烦，我就在这里等他。”纪一问正木，“你呢？”
正木看了一下戴在左手腕上的手表。“那么，我先回房间了。三点钟可以和大家一起喝下午茶吗？”
