“哈？！”
少年不禁失声喊道。
这是怎么回事？为什么会这样……
虽然少年还没想明白，但他发现了那样东西。
在被碾压过的繁茂的草木对面，有辆脏乎乎的黑色汽车。那辆车一头栽到山毛榉树下，淹没在杂草中。
只要是I村的孩子，肯定都被大人们这样警告过。
——绝不能越过百目木岭。绝不能到山岭对面的那个森林中去。绝不能靠近森林中的那个湖泊。
少年生于I村，长于I村。周围的人中，就要数他奶奶念叨得最多。从少年记事儿起，这些话就如同咒语般在他耳边反复出现。
——浦登老爷家的宅子就建在湖中小岛上。千万不要接近那个宅子。知道吗？千万不要随意接近那里。如果接近的话，就会有可怕的灾难降临。
今晨，少年打破禁忌，独自离开村庄。他越过山岭，朝向被称为“巨猿足印”的湖泊进发。今天冒险的目的就是想亲眼看一看那个建在湖中小岛上的“浦登老爷家的宅子”。
为何他就是心里发毛，也没来得及看清车上的驾驶者。对方似乎也没注意到少年的存在。
当时，那辆黑色的车子轰鸣着疾驰而去。少年觉得那车的目的地一定是那个宅子。他希望自己的想法是对的，这样一来，只要顺着车辙走的话……
少年回头看了一下来时的路，不禁浑身颤抖。
无论从时间上，还是体力上考虑，现如今都无法掉头回村子了。
是的，已经无法回头，不得不向前迈进。只能坚信顺着车辙方向走，就能到达那个“山岭对面浦登老爷家的宅子”。除此之外别无他法。
“发生事故了吗……”
难道是驾驶者打错了方向盘，才一头栽进了森林吗？只是简单的驾驶错误吗？不，不是那样……少年的脑海中浮现出许
奶奶曾煞有介事地说那里有不祥之物。但当少年询问是什么东西时，她却没有具体作答，只是满脸怯意地摇着头。
他们——住在宅子里的那些人们——究竟愿不愿意伸出援手呢？抑或是……
虽然心如刀绞，但少年也只能径直前行了。
2
下坡后又走了一段，少年发现情况有点异常。那车轮的痕迹突然猛地拐到左边，冲出道路，消失在路边。
少年再度迈开脚步。
还有多久就日落了？一个小时？半个小时？无论怎样，时间都所剩无几了。少年期盼能在天黑前到达那里。但与此同时——
就算能安然到达，宅子里的人肯伸出援助之手吗？他们愿意收留我吗？
一想到这些，少年顿时觉得脚下无力。
——绝不能越过百目木岭。
