“他昨晚就住在我那儿，您打电话过来的时候，他也在旁边。”
可能是察觉到纱世子正用怀疑的目光审视着福西，鹿谷便解释了一下。
“所以，我就问他‘
“您写的小说太有趣了，一开始读便不知怎的停不下来。结果一兴奋，就在那个时间给您打电话了。真的很抱歉。”
“哪里哪里，承蒙抬爱。您喜欢推理小说吗？”
“喜欢，而且从很久之前就特别喜欢类似您写的这种、老派的侦探小说。”
“听您这么说，我真是很高兴。现实中的‘迷宫馆’事件，您知道吗？”
“略有耳闻。印象里，老师您也被牵扯进那起事件中了，是真的吗？”
1
七月三十一日，星期一。
鹿谷门实和福西凉太二人再次前往位于镰仓的钟表馆。
这次他们依然开着鹿谷的高尔夫去镰仓。由于前天车子发生故障的原因尚未查明，所以福西心里非常不安。不过面对这位比自己大了一轮多的作家，因为这个理由就让他别开车去，这种话也实在很难说出口。好在引擎一切正常，路上车又不多，离约定的时间——晚上九点——还差几分钟时，他们就顺利到达了。
“欢迎光临。”
“嗯，就算是吧，”鹿谷又摸了摸头发，说，“那个，请别再叫我‘老师’啦，听上去就像是在恭维我，感觉不太舒服呢。”
“噢……”
纱世子含混地回答了一声，同时用手按住佩戴在右耳上的耳机。虽然她微笑时眼角的皱纹成倍地增加，但还是能看出她的表情显得有些不自然。也许是因为创作了她“非常喜欢”的那类“侦探小说”的职业作家就在自己眼前，而有些紧张的缘故吧。
或者是——福西想起了从鹿谷那里听到的她的过去，开始猜测。
可能是自从十年前她的女儿和丈夫相继离世以来，她就一直过着与笑容绝缘的生活。因此她的表情才变成现在这种与微笑不相称的严肃样子吧。
站在玄关外迎接二人的伊波纱世子，态度与昨晚截然不同。她那颧骨突出的憔悴面孔上，勉强挤出一丝僵硬的微笑，礼貌地鞠了一躬。
“您特意远道而来，在此我深表感谢。您答应了我如此冒昧的请求，真让我不知该怎么感谢您。”
“您太客气了，说得我都不好意思了，”鹿谷有些羞涩地摸着头发，继续说道，“那个，这么晚还来打搅您，不太合适吧？”
“白天有很多杂事，只有到晚上我才有可以自由支配的时间。给您添麻烦了吧？”
“不不，没有这回事。我平时就很散漫，一天到晚晃晃悠悠，所以完全没关系的。”
