“是啊,谁知道,在你保管盒子期间,本来会发生多少恐怖事件?连我都不知道。发生大规模屠杀?纽约中央火车站发生背包炸弹爆炸?国家领导人被暗杀并导致第三次世界大战爆发?按钮盒并没有阻止一切——我们都看了报纸——但是我可以告诉你,它阻止了很多事情。很多很
斯特里特先生,不是按钮盒杀的。”
她根本听不进去。她想起平时不愿去想的事。“我告诉警察,哈里阻止了弗朗基强*我,然后他们打斗起来,哈里被杀,弗朗基跑了。我猜警方仍然在寻找弗朗基的下落。我把盒子和银币藏在化妆台里。我本来想着把高跟鞋蘸上哈里的血,以便解释……头上的……但是我做不到。后来,根本没人关注这个细节。警方认为弗朗基带着凶器跑了。”
法里斯先生点点头。“这绝对不能算是圆满的结局,但已经是最理想的结局了。”
格温迪脸上露出痛苦的笑容,看起来她远不止二十二岁。“被你说得这么乐观。好像我是圣人格温迪一样。我自己心里清楚。如果你没有给我这个臭盒子,事情就不会是这样。”
“如果李·哈维·奥斯瓦尔德没去得克萨斯州教科书仓库大楼上班,肯尼迪还能完成任期呢。”法里斯先生说,“你可以设想很多如果,这么想能把你逼疯,姑娘。”
“不管怎么说,法里斯先生,如果你没给我这个盒子,哈里肯定还活着。奥利芙肯定也活着。”
他沉思了一下。“哈里嘛,倒是有可能。可能会活下来。至于奥利芙,她必死无疑。相信我,她的死与你无关。”他笑了,“我有个好消息!你会被爱荷华大学录取!你的第一本小说……”他咧嘴大笑,“嗨,还是给你留个惊喜吧。我只能说,你领奖的时候,肯定想穿上最美的裙子。”
“领什么奖?”她既惊讶又贪婪,迫切地想知道更多消息。
他又挥挥手,又做了个“别提了”的手势。“我说得已经够多了。再说下去,我就会改变你的未来,你还是别诱惑我了。你要是诱惑我,我真会告诉你。因为我太喜欢你了,格温迪。你的守护工作做得……很出色。我知道这份担子很重,像是背上扛了一袋无形的石头,但是你永远也不会知道你立下了多大功劳,避免了多少灾难。如果盒子被人滥用——你从来没有滥用,说实在的,你在圭亚那的实验室只是出于好奇——它的破坏力十分惊人。如果妥善保管,它又能积德行善。”
“我爸妈差点染上酗酒的毛病。”格温迪说,“回头来看,这一点我几乎可以肯定。但是他们都戒了酒。”