级主管部门、再请客、再吃饭、再送礼，再求情……最长的记录是他们两人为了约到质协的一个处长，守株待兔地在其办公室等候了一个工作日，整整八个小时。最后，认证证书在耗费了无数人力财力精力时间之后，总算赶在开标的前两天被向远拿在了手里，当时她捧着那张纸，百感交集。叶骞泽长吁口气问，向远你在想什么。向远说，我就两个字??激动。她怎么能告诉他，其实那一刻，她第一次在心里想，假如江源是她话事，假如！
开标前夜，向远放两个姑娘回家休息，自己留在办公室反复对资料进行核实和确认，她可以接受失败，但不能忍受疏忽。然而当想到“失败”两个字，明知投标落空是家常便饭，得失都该有所预期的她心里也不由得一沉。
第二日，向远和两个助手前往投标现场，卧病已久，行动不便的叶秉林挣扎着让骞泽用轮椅推着他，在中建总部附近的酒店订了一个房间特意等候，江源的钢结构厂房已经出现了设备和人员闲置，他们是久旱盼甘霖。
半日之后，投标结果出来，向远回到叶叔叔所在的房间，看着因期待而脸庞红润，眼睛发亮的老人，自认还算机变沉着的她竟因那简单的几句话而数次艰难地停顿。
老人眼里的光一点点褪去，失望的反差让他更显苍老。一共三个标包，十七个竞标厂家按综合分数排序，排在第一的毫无疑问是中建自己的三产建材生产企业，第二名是南京的一个大厂，第三个标包被本市一个刚成立数年的建材厂家拿走，向远手里还捏着那个厂家负责人的名片，张天然，她的校友，听说是欧阳太太娘家的亲戚。江源以一分之差排在第四，与这个能让整个明年上半年任务饱满的加工任务失之交臂，而事实上不由得她不承认，即使张天然不是欧阳家的亲戚，她也未必赢得了他那个员工是江源的三分之一，产量却超过江源两倍的新厂。输了就是输了。
开标的时候，那两个小姑娘当场抱头痛哭，怪不得她们没出息，多少个日子的加班加点啊，凌晨两点踩在文件堆里撑着打架的眼皮，还要让自己心细如发，不就是为了这一天，只求过程不要结果是句废话。然而向远忙着劝慰那两个吸引了全场眼球的姑娘，竟然忘记了自己在结果公布的那一刹，心里想的是什么。
她蹲在叶秉林的轮椅边，轻轻说对不起。叶秉林制止了她的道歉，拍了拍她放在轮椅扶手上的手背，叹了口气，说医院还等着给他做理疗。
向远和叶骞泽一起把老人送回医院，坐了会，就道别他们回了公司。
