他讲孟子，也和那位张郎中一样，就是为了给考生们做个考前辅导。
考试时虽以四书五经并列，可四书才是人人必修必考的基础，五经则是选修，单讲一经，其他经科的学生便受不到益。所以从方提学开头，四位老师不是讲朱子一脉的理学就是讲四书，皆是考试能用到的知识。
《孟子》七篇共三万四千余字，是四书中最长的一本，故而也是最容易出题的一本，随便截一句甚至一节就是道大题——不像《大学》《中庸》，因考得太多，已经到了省试会试这样的大考都得出截搭题的地步了。
而“淳于髡”这一节句句经典，讲的是读书人该恪守正道的道理，实在有值得考的地方——便是不考，读书人也该用心揣摩遵行孟子之言，庶几不负读书人济天下之志。
他便先从字词讲起：“淳于髡，是齐国辩士……”
桓凌坐到讲席上，先看了一眼台下。
从高台上看下面,便见黑压压一片头巾铺向远方,众举子、生员的小动作一览无余：写题目的、与同伴讨论的、找人抄记方才讲学内容的、喝水的、吃果品点心的、无所事事呆坐在位子上的……
他从前给宋时讲学,都是两人并排坐在桌前，面前摊着书讲,今日倒是头一回高坐台上给人讲课，感觉十分新鲜。
若是回头在后衙里布置个略高的讲台、下面安一方桌椅，让时官儿在下头念书,他在上头盯着他讲课,却不知是什么感觉？
桓凌想得心动,目光从那片学子身上收回来，越过宋县令落到他身后的宋时身上,要看看他在做什么——
淳于髡正是齐威王“一鸣惊人”故事中，劝威王振作的另一位主角。他自俳优出身，能言善辩，曾在楚征伐齐国时到赵国借兵退齐，又屡劝威王勤力王事，被威王拜为政卿
他什么也没干,正仰着脸看向台上,满含骄傲和期许地看着他。
当初他考中了举人试时,宋时就这样看着他，用一种长辈点评似的神气对他父母说：“明年春闱,师兄必定能点中进士,与老师一样做个清廉忠直、铁骨铮铮的御史。”
可惜他没能参加转年春闱,父亲就已因急病过世。再之后母亲也因忧思过度,悒悒而亡,宋家世伯又远到这边陲为官……直到这么多年后，他才又见着了宋时这样为他骄傲的神情。
他得讲得更好些，别叫前几位讲师压住,好叫他师弟还能这样自豪地向别人夸他。
桓凌垂眸微笑，朗声道：“本官今日要讲的是孟子·离娄上中的淳于髡一节。”也就是后世流传最广，最常被人引来发议的“嫂溺援之以手”一节。
