赵白鱼抓着霍惊堂衣摆的手慢慢松开，低声询问：“你知道支撑昌平在两江为非作歹的底气是什么，你早就知道真相？原来你们都知道吗？”
他放弃挣扎，声音低落迷茫。
从来没见过他的小郎君难过成这样的霍惊堂，心口仿佛破了个洞，那洞越扩越大，灌入荒野的风，吹得心口惊惶慌张。
霍惊堂忍住想满足赵白鱼愿望的冲动，轻叩在赵白鱼后脑勺的手因为太过用力地紧绷着，而爆出明显的青筋。
他尽量用最温和的话语劝说赵白鱼：“我对小郎发誓，一定会杀了昌平。但是昌平不能因两江大案而死，她会鱼死网破，牵扯出太多辛秘，她更不能死在你的逼杀之下，你不能……就算你在天下人面前揭发昌平，把陛下扯进那些见不得人的阴私勾当里，最多就是杀了昌平，陛下下个罪己诏，然后呢？撕扯下帝王脸面并公之于众的臣子会是什么下场？你还有无权便刀斩三百官的把柄，即使有满朝文武替你求情也没用，何况不是没有准备攻讦你的人。”
魏伯和砚冰在看到霍惊堂出现时,便已识趣地退出去，厅堂里只剩下霍惊堂和赵白鱼两人。
霍惊堂将赵白鱼搂入怀中,掌心扣住他的后脑勺温和地摩挲着,附和说道：“好，等事情一了，我们退隐山林，再不管官场这点破烂事。”
赵白鱼死死抓住霍惊堂的衣摆,指尖泛白,压抑到极致的声音竭力地表现出平静的情绪：“昌平手染无数条人命,她不能不死。”
霍惊堂：“我会帮小郎找到杀昌平的办法。”
“什么办法？”赵白鱼盯着霍惊堂衣服上的纹路,僵硬地说：“我手里就有昌平收受贿赂的证据，有她这些年横行两江,杀人灭口的供证,还亲眼目睹她的心腹太监李得寿火烧采石场，残杀三百条人命……有了这些，还不够吗？”
“一个被激怒的皇帝只会无所不用其极地杀你，谁都
没等霍惊堂的回复，赵白鱼犹疑不定的重复问：“还不够吗？我知道帝姬的命比普通人矜贵，打杀一两个人还能被法外容情，但是打杀数百人，罪行滔天,还是能被赦免吗？就算加上我这条命，到垂拱殿死谏,也不能吗？”
赵白鱼想挣开霍惊堂的怀抱，想从他脸上找到否定的、不赞同的痕迹，想知道他是不是觉得昌平公主该杀、当杀。
可是扣住他肩膀和后脑勺的手都太坚定,根本挣脱不开，只能听到霍惊堂压抑着情绪的声音从头顶传来。
“昌平该杀,可以死于山匪埋伏，死于刺杀，唯独不能因两江大案而死，不能死在这个节骨眼上。”
“你知道？”
