解雪时不应声，那狱卒白胖的圆脸便是一阴。
这大狱里四面无窗，暗不见光，显然是存了有进无出之意。铜壁上钉了一幅人形，乍看去黑黢黢的，只能勉强认出软垂的手足。
“大人在看这个？”领路的狱卒怪笑道，“这乃是活剥的人壳，先将那囚犯晾洗干净，用剥皮刀削下数十条两指长的皮肉，再血糊糊地浇铸在沥青中，用铁锤一啄。那人啊，便同粉红的嫩虾子似的，从沥青人皮壳里弹了出来，手足还会动哩！”
他说得阴阳怪气，解雪时却不为所动。
狱卒笑嘻嘻道：“奴才虽身为下贱，干的却是迎来送往的营生，不知多少天潢贵胄，也在奴才这里剥皮揎草，鼎煮油烹，一脚踏入了鬼门关。”
他生得白胖，一双眼睛早已黏在了解雪时身上，从头刮到脚，掂量了几下肥瘦，显然是干惯了索取孝敬的勾当。
解雪时会这么轻易地陷入诏狱之中，实在出乎意料。
沈梁甫为首的一众老臣，本就恨他擅权防主，打算借此发作，步步紧逼，设法将他逼进诏狱。
他们心知此举大不容易，因此也没打算一击得中。
于公，诏狱需得天子下诏，解雪时终究是天子恩师，党羽甚众，想必会牵连满朝，伤筋动骨。
于私，诏狱刑罚远比大理寺狱酷烈，乃是能令人脱层皮的去处，以天子之优柔，如何舍得？想必会设法将解雪时移至大理寺狱中，由谢浚周旋。
他久居诏狱之中，来往见的都是些呼号的人犯，倒着不认得解雪时，只道是个寻常罪臣。
那手边还压着几副重枷，里头大有名堂。
最重的一副，乃是阎王枷，足有百斤重，镣铐间搭了梳齿般细细密密的暗刺，能轻易咬透皮肉，直贯入骨，专为盘剥那些悭吝鬼，一枷下去，便能拷出满肚肥肠来。
稍次的那副，乃是一支铜械，中开两洞，专拷人犯的两支胳膊。来的若是什么铁骨铮铮的直臣，便当场剥了亵裤，拷上百八十记杀威棒，挫其锐气。
若是孝敬到了，便开最末一副，七斤重的木枷，已是法外开恩了。
谁知道解雪时竟然抢先一步，自请入了诏狱？
倒是壮士断腕，全然不惜命的做派！
照理说，入了诏狱，便鲜有转圜余地，不知多少权臣被借机在狱中发落，鲜有能扭转死局的。但直到解雪时被下狱收押，一众老臣依旧惴惴不安，心中疑云未散。
另一厢，解雪时已被解了氅衣，褪去官服，只着了一身素白单衣。
这诏狱阴沉已极，两壁森寒如铡刀，夹一条羊肠似的小径，刑兵之气迫面而来，混合着一股潮湿的血腥味。
