面对这番摆明讲给我听的窃窃私语，我依旧保持着低头姿势，但内心却已开始对前来这里的决定感到后悔不已。
——仔细想想，一旦与诹访部扯上关系，根本不可能轻易终结。对于无法领悟到事态会如此发展的我，说天真也确实是有够天真的。
坐在上段对面右手边的黑衣老婆婆，轻轻拍了拍手，打断了我的思考。
「山神，过来这里。」
我遵照仪节向她鞠了个躬之后，才迈步踏入房间。
「跟你曾祖父年轻时的模样颇为相似喔。」
虽然三句话的口吻部相当温柔、对方也露出比皱纹满面的脸看起来更加皱巴巴的笑容，但是双眼……唯有那三对眼睛几乎看不见任何笑意，而且为了不错放我的任何言行举止，更加显得格外炯炯有神。
——天啊，我的胃好痛。
我将视线从要是在走夜路上看见，必定会吓到心脏病发作的惊悚笑容上移开，再次低头行礼来掩饰自己的紧张情绪。
房间的左右两侧各有许多名面带险峻表情的长者们一字排开。身上穿着纯白无垢的白色装束，挺直腰杆在一旁观礼的他们，均是具有诹访部血统的族人。
《》
「——黑狼·山神勇太，受命前来觐见诸位长老。」
我一报上自己的名号，眼前的纸门随即无声地分向左右两侧开启。
「哦哦，来得好啊，山神。至今已睽违整整六年之久了吧？」
一直待在昏暗走廊上等待的我，对纸门后的光芒感到颇为刺眼，而不禁反覆眨了数次眼睛。
我从并排于左右两侧、身
这群人不同于三婆，似乎并不打算仔细观察我。只是他们那带有疑虑及敌意的眼神，却一再刺痛我的肌肤。
「——那个就是从『外界』召回来的山神长男吗？」
「唉呀呀，年纪还挺轻的嘛。」
「竟然将下任当主大人的『守护者』这个重责大任，交托给这种毛头小子——」
「讽访部的威信真可谓是尽扫落地了啊……当主大人究竟在想些什么呢——」
只见一间深度约等同于二十片榻榻米的长形房间，出现在纸门后面。而在房间深处有个以栏间为界线，在后方高出一个阶梯高度的上座——上段之间。也就是在古装时代剧里面，时常出现在臣子谒见将军或殿下的场景中的那玩意儿啦。
并肩坐在上段之间的三人，正是诹访部一族众长老的首领。
据传比恶鬼妖魔都还要可怕的诹访部『三婆』，在我抬起头的同时，三张脸孔便不约而同地展露出笑容。
「看来你并没有忘记前来这间屋子的路线呢。」
「长得还满一表人才的嘛。」
