“是那边联系您的？
以前来这里时，店铺并未开门营业，只有她一个人在看店。当时她父亲去纽约认领z.sha了的儿子的遗体。那时她说的话，加贺至今都记得非常清楚。
哥哥是被纽约吞没的……
加贺和太田面对青木和夫，在会客用的沙发上坐下。和夫摸着花白的头发说道：“我没有反对过一弘学画。能做自己想做的事是最好的。但我也想到他当画家是不能糊口的。不管是在学校当美术老师，或者经营绘画相关的店铺，只要在我还健康时定下来就可以。但我从没想过他会去纽约。”
“你没反对？”太田问道。
“没有。我想这样也可以，趁年轻可以多闯闯。”
在车站前的小商业街一端，有一间挂着青木不动产牌子的狭窄门面，入口的玻璃门上贴满了有关楼房或公寓的房源信息：一室一厨，带卫生间和淋浴，月租金六万三千元，只限女性等等。
“是这里吗？”站在门前，太田重复了一句。因为以前来过，他一定是想起了当时的情形。
打开玻璃门进去，正面有一个小柜台，对面摆着两张桌子。坐在其中一张桌旁的半老男人看到加贺他们后站了起来。
“我们不是来找房子的。”加贺说，“而是想问问有关青木一弘的情况。”
头发花白的男人呆呆地盯着加贺递过来的证件，很快便回过神，表情紧张起来。“两位是警察啊。真对不起。只要是两位男客人，总是有所警觉，都成习惯了。”他多次低头致歉，认真地问：“我儿子怎么了？”
看来青木和夫属于比较开明的父亲。
太田接着问道：“他经常和家里联系吗？”
“一开始定期来信，后来逐渐少了。但直到去年夏天还是有联系的。可是由于他不告诉我们地址，我们无法与他联系。”
女儿纯子端来茶。真是香气浓郁的好茶。
“但我想，只要他没事就好。四年前那件事可把我吓坏了。”
“是这样……”太田思索片刻后说，“能不能让我们先上一炷香？”
打开办公室的后门，里面就是居住区，门边的和室里有一个佛龛，前面摆着镶在黑框里的青木一弘的照片。清瘦的脸庞，双颊略显凹陷，给人一种神经质的感觉。两眼的焦点微妙地偏移着，显得空虚茫然。
烧完香后回到办公室，一个年轻女人打开玻璃门走进来。加贺知道她不是客人。她一开始好像也以为来的是客人，但很快反应过来。“这不是警察……”
“那天可多谢你了。”加贺说，“刚给你哥哥的牌位上了一炷香。”
“哦。”女人小声说道。
