“不出所料。”鹤桥点头，“上届评委
“是啊。”
“老师对今天评奖的事透了什么口风没有？”
“唔……”鹤桥搔搔头，“没有任何明确的表示，只不过……”
“怎样？”
“他略略提到了望月，说他已经是第三次入围了，应该很想得奖。”
今天是儿子大学录取结果公布的日子，之前他考过的大学悉数落榜，今天公布的大学是最后的城堡了。可妻子说连那所大学也没录取，事到如今，除了复读已经别无选择。
多花钱且不说，一想到今后一年都得饱尝这种郁闷心情，神田就愁肠百结。儿子怄气的模样，老婆的歇斯底里，光是想想就不胜其烦。
他正想点上第二根烟，门开了，进来的是《小说灸英》编辑部的鹤桥。
“咦，神田兄，就你一个人在？”
“是啊，定在五点果然太早了些。”
灸英社的神田到达酒吧式餐厅“sunrise”时，正好是下午五点。向店员报出姓名后，他被引到后面的一个单间。说是单间，面积相当大，可容十人左右聚会。
理所当然地，还没有一个人到。神田在靠门口的椅子上坐下，掏出香烟，点上火，抽完一根看看手表，才过了两分钟。
果然没必要定在五点聚会啊。
神田一面想，一面把烟灰掸到烟灰缸里。他向相关人士提议五点聚会的时候，也曾有人提出不同意见，但最后还是依从了他的安排。
定在五点半就好了。
“什么意思？莫非他要推荐望月？”
“不是吗？寒川是第五次入围，可他连一个字都没提。”
“那花本老师果然是要推荐望月了？”神田皱起眉头。
“毕竟望月的创作风格正合他的口味嘛。”
“也是。”神田猛抽烟，“根据文福社的消息，鞠野老师好像决定推荐乃木坂。”
“我就说嘛。”鹤桥含笑在神田对面坐下，四下张望，“待会儿请寒川坐哪儿？”
“就请他坐中央的上座好了。”
“说得是。”
鹤桥用指尖咚咚地敲着餐桌，仍是一副心神不定的样子。
“对了，”神田开口道，“你前天去拜访花本老师了？”
神田估计其他人多半会姗姗来迟。因为评审会五点钟才开始，公布结果的时间还要晚得多。况且迄今为止，这一奖项的评审从未在一小时内结束。
也罢。
神田架起腿来。事实上他也迫切盼望一个人静一静。他想起了离开出版社前妻子打来的电话。
“来电话了，说还是没考上，现在得准备读补习学校了。”
妻子的声音低沉忧郁。神田听毕，心情也是一片灰暗。
