所以说，虽然单词的数量庞大，但还是有规律可循的。这个规律就是，无论单词量有多大，总有那么一些词是最先发明的，而其他的词都是在这些词的基础上，逐渐开枝散叶长出来的。这就好比一棵大树，最初的这些词就是树的主干、次主干，然后才长出树枝、更小的树枝以及树叶。
幸运的是，这些主干、次主干，甚至一些树枝，依然保持着它的原始功能，不但能够给长在它上面的树枝提供养分，还能为那些长在它上面的最末端的树叶提供养分。也就是说，这些最初的单词依然有着强大的表达功能，不但能代替其他单词，而且能代替很多由其发展而来的单词。
拿语言学的专业术语来说，这些最初形成的词叫上义词，而在这些词的基础上创造的词叫下义词。为了形象一点，我们管这些最初的枝干叫大词，而由此生成的叫小词。所以才说要挑个大的。
一个顶一百个
以前面那个例子来说，get就是inherit的上义词，inherit就是get的下义词，get是大词，inherit是小词。它们的区别就在于，大词可以
ee捏软乎的
SkillFour自产自用
有人说了，怎么听上去像在菜市场上买菜啊？嗯，我就是要用这种生活化的语言，告诉大家英语真的没那么神秘，说英语就跟种瓜买菜一个道理。
下面就通过大量的实例给大家一一解读。
SkillOne挑个大的
英语就像一棵大杨树
买菜、买水果一般都是挑个大的，说英语也是这样。为了系统性地说明这个道理，我准备换一个比喻，不说买菜，说种树。
前面提到了，英语的词汇多达几十万个，如果把英语这门语言比喻成一棵参天大树的话，就说是杨树吧，那么这几十万个单词就是这棵树上的叶子，多到数不清。但是，这些树叶并不是一开始就长出来的。种树一开始只是栽棵小树苗，几乎没有叶子，先是扎根生芽，然后树干长出枝杈，枝杈又长出树枝，这些树枝又长出更小的枝条，最后在这些枝条上才长出一片片迎风招展的树叶。
语言也是同理。
猴子刚从树上下来变成人的时候，说不了几个字，支支吾吾无非就是你、我、吃、睡、食物等；到后来发现这些词不够用了，就再发明一些新的词；而随着交往的扩大、活动的增加，又需要更新的词补充进来……就这样一直加啊加，加到奴隶社会，加到约克王朝，加到工业g,m，加到美国独立，一直加到现在，就变成了这么一棵枝繁叶茂的语言大树。
