刘奇身为朱瑙手下掌柜，虽不能尽知东家心思，但总能比旁人早些知道东家的决定。他私囤麦秸囤得早，得知朱瑙有意购买田庄后卖的也比别人早，非但没亏，其实赚了不少。
刘奇见朱瑙似乎没有因此不高兴，不由松一口气。
朱瑙问道：“刘掌柜为何长吁短叹？”
刘奇有些不好意思：“我……说来惭愧，替东家做事以前，我总觉得自己是个聪明人
刘奇别扭地看了朱瑙一眼。
朱瑙笑眯眯地问道：“刘掌柜，你手里还有多少麦秸？”
刘奇一惊。
先前朱瑙囤积麦秸的时候，全城商贾都在想办法打探消息，想弄清他这么做的缘由。其实无论谁来问，朱瑙都是一句话——他要买田地养牲畜，麦秸是用来沤肥喂猪的。只是当时他说这话的时候没有一个人当真。别说外人，就算是刘奇都不相信。所以刘奇也跟其他商人一样偷偷囤了些麦秸，想等待时机发财，只不过他的财力比不过城中众商，囤的也不多。这件事他没好意思告诉朱瑙，怕朱瑙斥责他有私心。没想到朱瑙虽然不说，其实全都知道。
惊蛰很诧异：“刘掌柜也囤麦秸了？亏了吗？”
兄弟俩好好感慨了一番绝境逢生的喜悦，王仲奇的肚子突然咕噜咕噜叫起来。他赧然道：“哥，我饿了。”
他们其实已经很久没吃过东西，饿习惯了也就忘了饥饿的感觉。如今心中大石落地，久违的感觉又被唤了起来。
然而即便要问朱瑙借粮，也得等两日之后。若是往常，王伯正大约就去偷窃了，可眼下有了盼头，他也不想再做那样的事。
“走吧。”王伯正牵起弟弟的手，“我们去山里找点野菜野果，再熬两天就好了。”
王仲奇用力点点头，准备跟哥哥一起离开，走之前他又看了眼队伍，突然一愣：“哎，刚才那个个子高高的人不见了。”
如今全城人都知道朱瑙买地募佃的事，麦秸的价格一泻千里，又成了放在路边也无人取用的东西。
刘奇连忙摆手：“没有没有，我早卖了。”
朱瑙问道：“赚了？”
刘奇摸摸耳朵，赧然：“赚了一些的。”
朱瑙笑笑：“那就好。”
王伯正扭头一看，方才那个高大的男子果然已经不在了。然而他们兄弟俩并不知那人究竟是谁，也只觉得有些奇怪，并未多想，兀自觅食去了。
……
此时此刻，朱瑙、程惊蛰和刘奇正在前往药铺的路上。今日又进了一批进货，朱瑙要亲自去验看。
一路上，刘奇都在长吁短叹。
他叹气叹得太多，惊蛰终于忍不住问道：“刘掌柜，你怎么了？”
