“这些钱粮哪里来的？”
运货的人道：“州牧借回来的啊。”
“真借回来这么多？！”
“是啊。州牧做表率，自己先拿了六千两出来。那些商人见了，也都慷慨解囊了。”
众人目瞪口呆。他们可没少跟城里那些商人打交道，那一个个老*巨猾的，想从他们手里弄
“其他地方的富商……就我们这儿山贼肆虐，谁还敢来啊？想得也真够远的……”
“唉。我弟今年快二十了，我得帮他娶媳妇。这俸禄要是一直不发，可怎么是好？”
“我也是啊，我娘生病了，都喝了快一个月的药了。”
“我估摸着，今年一整年州府都发不出俸禄，明年都够呛。你们自己想想，一年才征多少税？现在还减税呢，哪有钱发给我们。”
官吏们唉声叹气。他们的日子或许比穷苦百姓好过些，但也好不到哪里去。他们本来官位就不高，即便以前贪过钱，其实很多人都只是收了点小恩小惠，没贪太多。领不到俸禄，他们根本没有干活的动力。
于是朱瑙大手一挥，这么点钱也不用谈别的了，钱虽少，看在情分上，多算几分息钱。之前说了千两以下的借款只算一成五的利息，他仍然给李绅算到两成。就这，还是看在他和李绅的私人情分上。
朱瑙走后，李绅气得狠狠殴打了一顿家里塞麦秸的麻袋出气。为此还不小心把手给扭伤了。
……
午后，州府二堂。
一些人慵懒地趴在桌上小憩，一些人聚在一起闲聊，一些人百无聊赖地拨弄着桌上的文房四宝。只有寥寥几个官吏正在做事。
忽然，外面有人喊道：“州牧回来了！州牧回来了！”
说小话的人连忙止住话头，打瞌睡的也都醒了。
只听外面脚步声凌乱，驴骡嘶鸣，众人忙跑出去看。这不看不要紧，一看吓一跳：外面竟然有一条长长的队伍驮着钱币和粮食正往府库里运！
官吏们眼睛都看直了。
“出、出什么事了？”
一来中午过后人本就容易犯困，二来这几日州牧不在府中，官吏们难免松懈下来，偷点小懒。
“你们说，咱的俸禄会拖欠多久啊？”一人小声挑起话题。
“州牧这几天不是出去借钱了吗？”另一人答道。
“借……借得到吗？换成你，你愿意把钱借给州府？那些商人可比咱们精明得多，怎么会愿意出钱？要我说，除非直接强征，要不然根本不可能弄到钱。”
“我问过窦主簿，咱为什么不能向富商强征。窦主簿说一来怕他们闹事，咱们不好应付；二来，怕以后其他地方的富商都不敢到我们这儿来做生意了。”
