说完一声“麻烦你了”，俊介挂上电话，然后看了一下手表。时间是十一点十分。
俊介等到十
“喂，是我。”
“怎么了？”
“没有，其实是刚刚接到电话，说是问题解决了。所以我打算回去。”
“回来……你要回这里吗？”
“嗯，我刚好在高速公路前掉头，应该十分钟后就能到。”
“啊，并木先生……有什么事吗？”
“嗯，出了一些事情。我太太在吗？”
“嗯……在，要请她接电话吗？”
“麻烦你了。啊，请等一下，高阶小姐后来怎么样了？”
“高阶小姐……吗？她不在这里呀。”
打润润喉咙。
喝了第二杯波旁苏打之后，他看了一下手表。已经将近十一点了，英里子还没有现身。周围的客人开始逐渐离席。俊介又点燃一根烟，等了约五分钟，他将那根烟捺熄在烟灰缸里随即站起身来。尽管服务生来换过好几次烟灰缸，但里头的烟蒂依然堆积如山。
走出会客厅，他拿起手机，拨打署名为“ET”的联系人。这是今天不断被转到语音留言的号码，但这一次拨通了，他听见了对方的电话铃声。
然而响了十几声，英里子还是没有接电话。俊介只好挂断电话，看着液晶画面按下重拨的键。
画面上显示的文字的确是“ET”，他等了一阵子，这次又转成了语音信箱。他不禁咂了一下舌头，嘴里抱怨着“搞什么鬼嘛”。
美菜子没有回应。
“怎么了？”他问，“我不可以回去吗？”
“不是，当然可以……只是事出突然，我有点困惑。”
“总之就是这么回事，帮我跟其他人说明。”
“知道了。”
“你知道她在哪里吗？我一直无法联络上她。”
“这……”藤间一枝稍微停顿了一下反问道，“还是换美菜子来接电话吧？”
“好的，麻烦你。”
俊介将手机抵在耳边，用手指敲着方向盘。他始终看着饭店门口，高阶英里子还是没有出现。
“喂！”话筒传来美菜子的声音，感觉比平常低沉。
会客厅已经打烊了，服务生们开始收拾打扫，剩下的客人也三三两两地离去。有些人乘上饭店的电梯，有些人走出了饭店。俊介叹了一口气，推开玻璃门。
回到车上，他又试着拨了一次电话，结果还是一样。他将双手盘在脑后，身子向后仰，深深地叹了口气。
他再度拿起手机，改拨其他号码。铃声响了四声后，有人接了起来。
“喂，这里是藤间家。”话筒里传来藤间一枝拘谨的声音。
“喂，我是并木，这么晚了真不好意思。”
