他擦干净小孩的紧抓成拳头的手和脏污的脸。不知道北戎人信不信下辈子？他心想，如果真有下辈子，你一定要投生在没有仇怨和痛苦的地方。
地面的水还未凝结，黑灰色的，从他脚下流淌而过。远处的火场仍在燃烧，巫者的低语从身后传来，祈祷灵魂得到解脱。但靳岄心头沉重，他想起正处于战乱之中的封狐城与江北十二城。火可能在任何地方燃烧起来，复仇的神女可以降落在所有城池。
这是他有生以来，第一次注视炼
阮不奇咬了咬牙，低声道：“陈霜，莫怪我说错，堂主根本不应该保靳岄，把我和岳莲楼都派到这鬼地方来，结果护的是这么一个没脊梁的东西！靳岄和他父亲有太多不同，你看他那个心软的样子！连贺兰砜这个傻子都不舍得骗，他能做成什么大事！”
“我觉得他挺好的。”陈霜应。
“这世道不需要好人。”阮不奇跃入一座着火的房子里，从里头拖出一个大汉后冲他吼，“行了，自己跑吧！记住了，老娘是你们北戎人的救命恩人！”
两人消失在远处后，靳岄独自循路往回走。他找到了那小孩的尸体，换了个稳妥的位置安置。灯节才过去不久，靳岄仍记得还他怯怯给自己递来蜜果子的模样。那果子已经被啃了两口，靳岄顺手递给贺兰砜，贺兰砜问都不问，直接吃了。
爹爹说过，他不适合上战场。他小时候就是个容易哭的孩子，兔子死了哭，鹦鹉死了哭，亲手种的山茶花凋谢了，一整朵砸在雪地里，他也哭。
靳岄怎么这么爱哭呀？靳岄总像个姑娘怎么行？靳岄以后怎么打仗？西北军里的叔叔们老这样逗他。靳岄心里想，姑娘……白霓也是姑娘，可白霓从来不哭，白霓枪术剑术比男人还好。他比不上白霓，比不上西北军里任何一个人，更妄论靳明照。
他也不是自己愿意才到这儿来的。面见哲翁的时候，他怕极了，手掌紧紧攥着，指甲抠得手心都疼。他双腿发抖，生平第一次觉得奴隶需要下跪还挺不错——至少没有人会发现他一旦站起来，实际浑身发颤。这个念头让他厌弃自己。
以往在学堂里，他也是常被先生打手掌的人。皇宫里的皇子帝姬人人比他伶俐，比他能说会道，他站在哲翁和云洲王面前，必须要把自己想像成靳明照，或者是先生，才能顺利把话说完。
靳岄知道他是不适应也不喜欢这一切的。可是现实由不得他选择，他被孤零零抛在这儿，第一个保护他的人是贺兰砜。他除了自己站起来，站稳了，别无他法。
迎面是茫茫风雪。前方有重重危机。
