他平时喜好社交，兄弟朋友多，再时常下到基层，兵团，指挥军民共建的生产项目，那时就结识了当地建设兵团民兵连文艺宣传队里一个姑娘，对对方一见钟情。
姑娘是兵团远近闻名的美女，一双凤眼，活
楚怀智那时内心权衡计较,除了国情家事,还有当年他与霍云山的一段三角感情纠葛。
有些事他自身早已经前嫌尽释，不在乎了。四十大几的老爷们儿,家里大儿子都快到找对象的年纪，还老惦记着二十年前相识一场有缘无分的老情人？更何况,人家根本也不是他的“情人”……事实上，楚怀智忌讳的早就不是霍云山本人,忌讳的恰恰是外面的风言风语，大院里各种道听途说,人前人后对他的指指点点，说他姓楚的被姓霍的“抢过女人”。
他是个男人，原本不该跟那帮老娘们儿一般见识,头发长见识短的,见天就在家属大院里围一圈儿闲言碎语，吃饱了撑的。可也恰恰因为是个爷们儿，男人最讲究自尊和面子，世家出身军营里锻打出的硬汉子，流血流汗不能流泪，断头杀头都不能丢人丢脸。
女人可以没有，尊严不能伤了。
他不想与霍云山对决，一半是出于对此人的欣赏，惺惺相惜之意，另一半是不愿意将来被人拎出来说，你楚师长出兵围剿霍师长是因为当年夺妻之恨，你借兵泄愤，公报私仇？
楚师长坐在椅子里，窗外的天空色泽压抑。回想当初，空留一腔愤懑遗憾，有些事怨天怨命怨自个儿，怨谁都怨不到霍云山头上。
说来话长，楚珣的妈妈高秀兰，当初经人介绍认识楚怀智，相亲几面之后迅速结了婚，二人相差八岁。丈夫可靠，家庭稳定，又连生两个儿子，但她心里老早就知道，她男人以前有个要命的初恋，只可惜求而未得，郁郁不得志，结婚选对象就将就了。
楚怀智出身军人世家，自幼有家庭熏陶，十八岁入伍，军人硬汉的作风，也有军事作战指挥才能，一路从基层军官混上来的。
他年轻时曾随部队派驻新疆，在新疆分军区某炮兵师服役，是上层眼里重点培养的青年军官。跟他同在新疆军区、在另一个高炮师团服役的将领中，就有霍云山。两人当时就是同级，年龄相近，资历相仿，一步一步走过的路都差不多。驻守边防，执行特殊任务，特战演习，立功争衔，甚至争取领导接见，两人经常都处于互相竞争较劲的位置。
楚怀智那时是军中青年才俊，人长得很帅，性格外向开朗，能武也能文，爱看书，时不时再写个小诗、军报上发表个文章，新疆部队里出了名的才子。
