趁他在泡咖啡的时候，草薙拿出记事本，重新浏览案件概要。
其实这回到底是案件，或只是单纯的意外，身为警察的草薙也不太确定。
事情的梗概如下：宁静的花屋路旁突然发生局部性火灾，当时聚集在这附近的五名年轻人中，一人死亡、其余四人分别受到不同程度的外伤。现场弥漫着浓重的汽油味，还发现疑似盛装汽油的红色塑料桶，
随后汤川打开微波炉门，拿出里面的物件，那是个装在金属烟灰缸中的电灯泡。
“这就是刚才那个魔术的真面目。”他对草薙说。
草薙盯着汤川手上的东西，问道：“看起来不过是个一般的灯泡嘛。”
“对，只是灯泡。”汤川将它放在一旁的桌上。“微波炉的电磁波所产生的诱导电流，会让灯泡内的氙等离子体化而发光。另外，不单发出紫光，也看得到绿光，可能是等离子体里也掺杂了灯丝中的铜吧。”
“等离子体？刚刚那是等离子体吗？”草薙问道，汤川的话他完全不懂，不过他很熟悉“等离子体”这个词。
此，草薙心想，汤川的记忆力真是非凡。
“学校这边怎么样？听说你已经晋升为副教授了，应该很忙吧。”看着穿着白大褂实验服的汤川，草薙问道。
“没什么特别的变化，反正我也早习惯学生素质一年不如一年了。”汤川一脸认真，不像是在开玩笑。
“真是严厉啊。”
“比起这儿，你那边才麻烦吧，尤其是这两三天。”
“是啊。”汤川在旁边的椅子坐下，伸了个大大的懒腰。“这样你就明白了吧。我猜你为了询问关于等离子体的事，应该会特地来这里。”
“真是服了你了。”草薙摸了摸后脑，在与汤川桌子对面的椅子坐下。“你怎么知道？”
“也不是什么了不起的推理。那场火灾非常有名，我们这边也听说了，加上有人伤亡，你在警视厅搜查一课工作，会被派去调查的概率非常高。你这么忙还来找我，总不会只为了敘旧吧。”一下子就被看穿了，草薙只能苦笑以对。
“是啊，就是这样。”草薙用食指挠挠脸颊。
“先喝杯咖啡吧，不过我这里只有速溶咖啡。”汤川起身用小瓦斯炉煮水。
“什么意思？”
“我早料到你来的目的，所以特别为你准备了那个。”汤川指着刚才的微波炉。
“对了，你说什么可以帮到我。”草薙边讲话边伸手要摸微波炉。
“住手，电源还,bao露在外面，很危险。”
汤川赶紧把一旁插座上的插头拔出来。微波炉背面的盖子敞开着，连接着草薙完全陌生的机器。
