从卧虎坳逃出来后，这百余人原是不辩方向地乱走，幸而索若木给的几匹老马识途，硬是将这群几乎走不动的伤兵带出了从蔓横生险绝处处的深山密林，进了一处草甸，原是位于昔岭余脉，和珅立马看去，四高山低岗狰狞起伏，竟如有处天然的屏障，五里外又有地上河——过了秋天便就断流——流过，想着着实是走不动了，况且，福康安伤重不宜再动，便命在此扎寨。
入秋的金川昼夜温差极大，和珅命巡逻的兵士点起篝火取暖，又细细交代了一番巡逻守备的要事——其实这些好容易从战场上捡回一条命的兵，伤的伤残的残，早已没多少战斗力了。“和爷……伤药不够了，还有口粮——眼见着撑不住几天了……”家禄算是福康安的家生子奴才，因而在军中依然按家常叫法唤和珅。
和珅不答言，只是依旧查看众伤兵的伤势，一面说着：“这断腿要用夹板夹紧了，要不以后即便好了腿脚也不利索——”回头看了家禄一眼：“三爷怎么个意思？”
家禄低下头不说话，和珅皱了下眉：“恩？！”他才嚅嚅地开口：“爷说……横竖大家伙都要死在金川了，还……还疗什么伤……有这气力不如找个好地等死——”话没说完脸上就啪地挨了一掌，和珅居高临下地横眉看他：“你敢造谣诽谤主子？三爷何等样人会说出这话？动摇军心士气你信不信我立时军法处置了你！”其实和珅在军中不过是个戈什哈，军衔连家禄也比不过，但连场血战下来，谁人心中对他不是个服字，福康安伤重难以理事，这部残军早已归和珅指挥调遣，因此家禄也只能跪下身来一个劲地磕头认错。
“伤药全部集中起来，先让给重伤员，其余人等不论军衔高低按时按量供给——粮食么，从今天起全改成敖粥，一日三餐减为两餐。”和珅如何不知道此刻境界用弹尽梁绝形容亦不为过，索若木即便放过了他们，可没有军需供给的这一旅残军败将只怕不需多少时日就会自己消失在从蔓密林之中。但脸上却一点惧色不露，只道：“实在不够了，把战马都集中起来，先挑老弱的宰杀——这是不得以为之，大家忍着些，待福将军箭伤愈了咱们还有一番大计较！”一席话说的从从容容斩钉截铁，多少使的慌乱绝望的人心平复下来。
和珅走到隐蔽处，才拉住家禄的臂，柔声问道：“刚才摔的疼吗？”家禄忙一个劲地摇头，和珅长叹一声，才沉声道：“我刚才打你，是为你不该在大庭广众下说那些话——咱们如今就象在悬崖边儿，出一点差错不消人推自个儿就跳下去
