孟思凡开口问道：“戚大侠有何看法呢？”
戚朝夕眼望着上山的长长雪阶，道：“此次参与围剿的武林正道与般若教的力量差距显而易见，以我对尹怀殊的了解，他不会选择胜算甚微的正面交锋，而会极尽所能地设下计谋来削弱我们的力量，眼前这个，应当就是第一道。”
说着，戚朝夕随手折下了一截枯枝，注入劲力掷向了前方，枯枝笃的一声插入雪堆，除此之外，再无动静了。
江湖众人的神情不禁复杂了起来。如此情形，他们大多也觉得有诈，但偏偏半点不见端倪，教人无从下手，说出去是武林正道声势浩荡地聚集于此讨伐魔教，可对着一片空无人迹的雪地犹豫不前，实在令人颜面扫地。
孟思凡自然也想到了这一点，清了清嗓子，正要说话，却见一个手提重剑的男子越众而出，一边走上前去，一边嗤笑：“什么阴谋诡计，我看是故弄玄虚的空城计，看看把你们吓得大眼瞪小眼，一步都不敢迈了！”
雪一连下了几日，直到江湖人士汇合，齐围在了般若教下的那天，铅白的天幕下仍飘着鹅毛似的雪片。
天蒙蒙亮，九渊山上覆盖了一层厚厚的积雪，遍山银装素裹，枝桠间堆得晶莹，山间显出了冬季独有的寂静，半点声响也不闻。
山河盟的新任盟主孟思凡是与三大门派商议了许久，才将发起突袭的时辰定在了此刻，再晚一些天色大亮，恐怕般若教立即察觉，而再早一些四下还昏黑着，哪怕众人对着戚朝夕画下的地图记熟了，也敌不过般若教对地形的了然于胸。
于是江湖众人藏在风雪声中悄然行进，沿途没遭遇什么阻拦时已觉得纳闷，等真摸到了九渊山下，望着空寂的皑皑山岭，众人不约而同地停下了脚步，面面相觑了起来。
“盟主，您看这是个什么情况？”有人压着声音问道。
“哎——”旁边人想要拦他，可见他一脚踏上了石
孟思凡没立即回答，先看向了跟在后面的戚朝夕。
正是日出前最冷的时候，江离本就不耐寒，一路走来更被风吹得透凉，戚朝夕握着他的手，下意识搓捏着他冰块似的指尖，仿佛在摩挲珠串，见状只粗略一扫，道：“雪地上平滑无痕，起码从昨夜起就没有守卫巡山了。”
广琴宗的宗主林示笑道：“莫非般若教是要请我们上山？”
“会不会是那个尹护法自知不敌，已经趁我们没发觉的时候弃教逃跑了？”江兰泽搓着手掌问道。
“不会，”青山派的沈慎思道，“先到的门派一直驻在附近镇子上盯着，从没见过般若教有人外出，更别提逃跑。”
