“孔子？”韩嬉也大惊。
硃安世将前后经过大致讲了一遍。
言罢，不由得向驩儿望去，驩儿一直坐在一边，低着头，抱着那只漆虎轻轻抚弄，案上灯光只照到他的肩头，看不清神情。
想想孔家，再想想自己身世，硃安世不由得苦笑一声。
他
狱吏越发恼怒，下手更狠，一阵乱打，司马迁顿时昏了过去。
等他醒来，肩背剧痛，头顶被敲破，血流了一脸，流进嘴里，一股咸涩。
他彻底灰心绝念，挣扎着爬到囚室角落，其他囚犯慌忙让开。他躺下来，不再动弹。回想自年少起，便胸怀壮志、纵览群书，自负举世无匹，矢志要写下古今第一史篇。而如今，却躺在这里哀哀等死。他忽然觉得自己竟如此愚傻，不由得笑起来，笑声如同寒风泣鸦，惊得其他囚犯全都悚然侧目。
笑过之后，心中无限悲凉，却也随之释然，不再惊慌恐惧，事已如此，惧有何用？不甘有何用？
回到客店，硃安世坐下便开始喝酒。
司马迁被定了死罪，罪名是“诬上[司马迁《报任安书》：‘因为诬上，卒从吏议。’]”。
为李陵开脱，就算李陵真降，也只是庇护罪臣，至多受笞刑、去官职、谪往边塞，诬蔑天子却是罪无可赦。
到冬季行刑，还有半年。他不知道还能否见妻子一面，更无论儿女。至于史记，后半部则只能留在心底，与身俱灭。
司马迁呆坐在囚室最角落，不吃不喝，如一堆粪土一般。去年，他虽然也曾数次想到自尽，但此刻才真切看到死亡，如黑冷无底之崖，就在前方，只要走过去，一步迈出，便将瞬间坠落，从此湮没。
不能！不能如此！
韩嬉在一旁连声催问，他却心中翻涌，一时间竟不知从何讲起。
“到底怎么一回事？快说啊！”韩嬉一把夺过硃安世手中酒盏。
“驩儿是孔家子孙……”
“哪个孔家？”
“孔子。”
想到平生之志就此灰灭，司马迁猛地跳起来，奔向囚室外面，一连踩到两个囚犯，几乎被绊倒，却无暇顾及，踉跄几步，挣跳着来到门边，抓着木栏，向外高喊：“给我笔墨竹简！我要笔墨竹简！”
一连喊了数声，狱吏气冲冲赶来，厉声喝道：“死贼囚！叫什么？”
“我要笔墨竹简，请给我笔墨竹简！我不能平白死去！求求你！”司马迁跪下身子，不住叩头哀求。
“住嘴！”狱吏打开锁冲进来，举起手中的木锤劈头就打。
其他囚犯吓得全都缩到囚室里面，司马迁却不避不让，仍旧跪伏在地，苦苦哀求：“请给我笔墨竹简，求求你！”
