司马迁放下手，道：“多谢。”
刘彻道：“你离开之前，最后替我写一篇诏书，我留着预备用。名字我已经想好，就叫《罪己诏》[征和四年（公元前89年），汉武帝颁布《轮台罪己诏》，三月，见群臣，自言‘朕即位以来，所为狂悖，使天下愁苦，不可追悔。自今事有伤害百姓，糜费天下者，悉罢之。
司马迁道：“天下公器，无人该得。一国之主，乃是民心所寄、众望所归。既为一国之主，便该尽国主之责，勤政爱民、劝业兴利。而非占尽天下之財、独享天下之乐。”
“我若不乐意呢？”
“你不乐意，天下人也不乐意。”
“他们不乐意，我便杀！”
“嬴政也只懂得杀。”
司马迁摇摇头：“不需我杀你，我也杀不了你，但天会杀你。你几十年苦苦求长生，求到了吗？”
刘彻闻言，顿时变色，坐起身子道：“这天下是我的，我虽不能长生，但我刘家子孙生生不息，这天下也将永为我刘家之天下。”
司马迁忍不住笑起来：“禹之夏、汤之商，如今在哪里？姬姓之周、嬴姓之秦，如今在哪里？”
刘彻忽然得意道：“你拿他们来和我比？哼哼！他们哪里懂御人之道？我威之以刑、诱之以利、劝之以学、导之以忠孝。从里到外、从情到理、从爱到怕、从生到死，尽都被我掌控驯服，谁逃得出？”
司马迁又笑道：“你为钳制人心，独尊儒术，忘了这世间还有其他学问，你难道没有听过庄子之言：‘盗其国，所盗者岂独其国邪？并与其圣知之法而盗之’。你能创制这御人之术，别人难道不能借你之道，夺你天下？”
刘彻沉吟半晌，笑道：“说得不错。看来我是得改一改了。不过，你必须死。”
“我知道。”
“我不能让你这么容易死。”
司马迁举起手中的瓷瓶，拔开塞子，送到嘴边，直视刘彻道：“不需你费心，我之生不由你，我之死也不能由你。”
刘彻一怔，随即点头：“好！好！不错！不错！只是我不爱见死人，我答应你，让你自己回家去死。”
刘彻竟然高声赞道：“好！你说了这么多，独有这句说得好！这两年我也正在寻思这件事。以你看来，该当如何？”
司马迁道：“你贪得天下，人也贪得天下。只要这天下由你独占，必会有人来盗来夺。”
刘彻问道：“如此说来，此事不可解？”
司马迁道：“天下者，非君之天下，乃民之天下。把天下还给天下，谁能夺之？”
刘彻大笑：“你劝我退位？哼哼，就算我答应，这天下该让给谁？”
