国z.府，为了保证南方的种植园的利益，为了保证南方的农产品能低税进入欧洲，而不断的下调进口关税，以换取欧洲国家对美国的农产品开放市场。欧洲对美国农产品进入市场的大门固然是打开了，但是美国工业制成品的市场的大门也一样向着欧洲敞开了。而此时的美国工业还远远不能和欧洲，尤其是和英国相抗衡。所以虽然理论上美国铁路事业蓬勃发展应该会带动其冶金业大发展，而实际情况却是在这一时期美国生铁产量长期停滞不前，棉纺织业增长速度也很慢，与此同时铁轨、生铁、机车、棉布和其他英国工业制成品进口却增长得十分迅速。英国产品充斥美国市场，并打垮了美国自己的制造业。最终导致了危机的爆发。而这一年，美国的农业也不走运，美国小麦空前的大丰收却撞上了俄国小麦的历史性大丰收，结果，俄国小麦的竞争使得美国小麦的价格大跌，经营粮食的企业也大批破产。
随著危机的爆发，美国银行、金融公司和工业企业大量倒闭。仅1857年一年，就有近5000家企业破产，粮食生产过剩，粮价和粮食出口下降，加上英国工业品剧烈竞争促使了美国经济危机加深，反过来英国经济发展也受美国危机打击，由英国向美国输出资金的银行、铁路、商业公司纷纷破产也使英国投资者持有有价证券急剧贬值。而美国市场的急剧缩小更是使得那些依赖美国市场生存的英国企业遭到巨大的打击。
经济学毕竟不是史高治前辈子的主业，所以他也只是笼统的记得这些大概的东西，至于细节，那却是一点都不知道了。不过这个大趋势就足以用来帮助史高治赚钱了。别的不说，1857年的粮食就是个很好的赚钱的机会。史高治知道，几年前，也就是1851年，在芝加哥，世界上第一个粮食期货市场就已经出现了，由于前几年粮食价格的坚挺，所以粮食期货的价格一度抬得很高。而最终，世界性的大丰收却会将价格打压到一个此前人们想都想不到的低点。抓住这个机会，做空粮食，就能挣到一大笔钱。
“洛克菲勒起家的时候好像最开始也是在做粮食买卖的吧？到1857年，他应该也能有一点积蓄了，当那个时候，我完全可以拉上他一起干一票。”史高治这样想着。
史高治知道，期货做空是一件风险很大的买卖，只里面不乏运气的成分，即使知道大势，要想顺利地赚到钱，运气依旧是不可或缺的。作为未来的美国乃至世界第一大富豪，洛克菲勒的气运应该绝对是很足的。而且洛克菲勒现在
