伊斯梅走向a.j。她把一张纸放在柜台上。“我终于选好了哪出戏剧，”她说，“我大概需要五十本左右《我们的小镇》[112]。”
“这是部经典。”a.j.说。
丹尼尔帕里什去世好多年之后的这一天，“警长精选读书会”活动结束后的半小时，兰比亚斯想已经等得够久了，可以专门向a.j.打听一下。“我很不想越界，不过你去问一下你的妻姐，她有没有兴趣跟一个长相还过得去的警官约会？”
“你指的是谁？”
“
“我说不好，”副警长戴夫说，“我喜欢那种凭空想象。”
“也许作者是想说明那把小提琴并非重点？”兰比亚斯说。
“当然，它就是重点。”副警长戴夫说。
“也许重点是想说明这把提琴怎样影响了每个人的生活？”兰比亚斯又说。
“呸。”消防员罗西说。她做了个大拇指朝下的手势，“呸，呸。”
破坏犯罪现场。”
“在迪弗的作品中，你就从来不会遇到这个问题。”调度部门西尔维奥说。
“他们要都是迪弗该多好。”兰比亚斯说。
“但是跟糟糕的警方工作相比，我更讨厌的是一切都解决得太快，”凶杀组的凯西接着说，“就算是迪弗也是如此。事情是需要时间才能琢磨出来的。有时是好几年。你得带着一个案子生活好长一段时间。”
“说得好，凯西。”
a.j.从柜台那里听着讨论。小岛书店主办了十二个左右的读书小组，其中“警长精选”是目前为止他最喜欢的。兰比亚斯朝他叫道：“支援我一下，a.j。你并不是每次都得知道是谁偷走了小提琴。”
“按照我的经验，你要是知道的话，一本书会更让人满意，”a.j.说，“不过我自己并不介意含糊一点。”
那群人的欢呼声淹没了他“满意”后面的话。
“叛徒。”兰比亚斯大声说。
这时，风铃响了，伊斯梅进了书店。那群人继续讨论那本书，可是兰比亚斯不由自主地盯着她。她穿了一条白色的夏裙，拖地长裙突出了她纤细的腰身。她的红色头发又长长了，使她脸部的线条柔和了。他想起前妻曾在前面窗户那里种过的兰花。
“对了，小蛋奶火腿蛋糕很好吃。”
“在好市多买的。”兰比亚斯说。
“我讨厌那些女性角色，”消防员罗西说，“女警察总是来自警察家庭，以前当过模特。而且她必定有一个缺点。”
“咬指甲，”凶杀组的凯西说，“头发乱，嘴巴大。”
消防员罗西哈哈大笑。“这是对女性执法人员的凭空想象，就是这样。”
