斯大林格勒南部拉普申花园、库波罗山谷和叶利尚卡镇的楔形攻势不断扩大，隐蔽在河边的德军机枪不断朝赤镇南部的伏尔加河左岸扫射。作战参谋们天天在地图上标示战线的位置。他们看到，蓝色铅笔标示的战线在持续推进，红铅笔标示的苏军防线与浅蓝色的伏尔加河之间的条状地带逐渐缩小，愈来愈窄。
这几天，德军掌握了战争的主动权，气焰十分嚣张。他们不断向前推进。苏军多次发起猛烈的反冲锋，仍然阻挡不住德军缓慢的、但却毋容置疑的推进。
德军俯冲轰炸机从日出到日落不停地在空中划来划去，发出低沉的怪叫，连续不断地用爆破弹轰炸着悲惨的大地。在数百人的头脑里，转动着一个令人痛心的残酷念头：苏军条状防御地带在明天或一周之后会变成一条细线，会断裂，会被德军进攻的钢牙利齿咬碎，那时会出现什么情况呢？
九
夜深了。克雷洛夫将军在掩蔽部里的一张小铁床上躺了一会儿。由于一连抽了几十支烟，克雷洛夫感到鬓角微微发酸，喉咙隐隐作痛。他用舌头舔了舔干燥的上腭，转过身来面壁而卧。瞌睡向他袭来，他神志模糊了，塞瓦斯托波尔和敖德萨的战斗又浮现在他的脑海里，疯狂地喊叫着发起冲锋的罗马尼亚步兵，铺着石板、长满常青藤的庭院和塞瓦斯托波尔漂亮的水兵混在一起。
他恍惚看见自己又出现在塞瓦斯托波尔的指挥所里，彼得罗夫将军的夹鼻眼镜在模模糊糊的雾中忽闪忽闪的；一块玻璃闪烁了一下，化作数千块碎片，开始闪闪发光。海水轻轻摇荡着，德寇的炸弹劈开岩石，灰色的石头粉尘在水兵和步兵们头顶上飘浮了一会儿，最后向萨朋山峰上方升腾而去。
耳边传来毫无生气的海浪拍打船舷的噼啪声和那个潜艇艇员粗,bao的喊声：“快跳下来呀！”他似乎纵身跳人了水中，但他的脚立刻触及到潜艇的船体……他最后望了望塞瓦斯托波尔，望了望空中的繁星和岸边的大火……
克雷洛夫睡着了。在梦中，战争继续支配着他。潜艇从塞瓦斯托波尔驶往诺沃罗西斯克……他蜷起浮肿的双腿，胸部和背部被汗水湿透了。发动机的轰鸣震耳欲聋。突然间，发动机停车了，潜艇停留在柔和的海底。用一排排铆钉钉成了许多方块的金属船舱令人感到压抑，闷得令人难以忍受……
他忽然听见许多人的号叫声和海水的拍溅声，一颗深水炸弹爆炸了，海水猛烈地冲了他一下，把他从小铁床上掀下来。克雷洛夫睁开眼睛，只见周围火光冲天，大火汇成的洪流经过敞
