但叶廖缅科却认为，这次巡视无论从精神上还是从道义上来说都是十分必要的。所以他花费了三天时间等待渡河。
设立在红色花园的掩蔽部的粉墙看上去十分安静，司令员每天早晨散步时，苹果树的阴影也令人赏心悦目。
远方的斯大林格勒的炮声和火光，与这里的树叶的喧哗和芦苇的诉怨融成一片，给人一种无法言传的沉闷之感。司令员早晨散步时唉声叹气，不断骂娘。
早晨，叶廖缅科把自己决定去斯大林格勒的想法告诉了扎哈罗夫，吩咐他暂时担任方面军的指挥员。
早饭前，他同正在铺桌布的女服务员开了一会儿玩笑，批准副参谋长乘飞机前往萨拉托夫，在那里停留两天；然后他接受草原集团军之一的集团军司令员特鲁法诺夫的请求，答应他轰炸罗马尼亚集团军强大的炮兵集结部。“好了，好了，我给你派远程轰炸机。”司令员说。
。他好像在专心致志做自己的事，但他写字的时候，却垂下头，把耳朵转过来冲着小提琴师。几个红军战士坐在稍远的地方，他们有的是通信员，有的是电话员，有的是文书。他们充满倦意的脸上和眼睛里都带着严肃的表情，咀嚼面包的农民脸上常带这种神色。
克雷莫夫突然记起了夏天的一个夜晚，记起了那个年轻的哥萨克女人乌黑的大眼睛，她那热烈的悄悄话……生活毕竟是美好的！
小提琴师停止演奏时，听得见潺潺流水声——水在木头垫板底下奔流着。克雷莫夫觉得，他的心灵——就是那口变得空空荡荡的无形的枯井，现在正在悄悄地汲水。
半小时之后，小提琴师给克雷莫夫刮了脸。他带着一副往往使理发的顾客心慌的故作严肃的表情问道，刮刀刮得疼不疼，并且用手掌抹了抹克雷莫夫的脸，问他颧骨刮得好不好。在这片被炸弹翻耕过的阴沉的土地上，扑鼻的香水味和香粉的气息显得古怪、荒唐，给人一种悲伤之感。
罗季姆采夫眯起眼睛仔细看了看洒过香水、扑过粉的克雷莫夫，满意地点了点头，说：“好，给客人理得毫不含糊。现在好好给我理一理吧。”
副官们在猜测司令员今天的好情绪由何而来。崔可夫那边有了好消息？还是同莫斯科通了一个
小提琴师那双乌黑的大眼睛充满了幸福。他仔细打量着罗季姆采夫的脑袋，抖了抖洁白的围巾，说…
“看来，鬓角总得稍加修理吧，近卫少将同志？”
十三
石油库发生那场大火之后，叶廖缅科上将做好了准备，要到斯大林格勒去看看崔可夫。
这种危险的巡视实际上毫无意义。
