利莫诺夫身高体胖，大脑袋，光秃秃的头顶四周留着年轻小伙子一样的浓密的鬈发。他高兴地迎接叶尼哑。
“我怕您今天不来了。”他边说边帮助叶尼娅脱大衣。
他开始详细询问亚历山德拉。弗拉基米罗夫娜的情况。
“早在大学时代，您母亲便成了我心目中的俄罗斯妇女的典范，她有一颗刚强的心灵。我的作品中总有她的形象，当然，不是专指她个人，而是泛指她这种典型，这您是知道的。”
他回头望T望房门，压低嗓门问道：
里申轻轻点了一下头，说了声“坐吧”。她对此报以温柔的表情，匆匆说了句“非常感谢”，为此她暗暗憎恨自己。她又请求格里申给她的院长打个电话，因为利辛起初怀疑没有带编号和印章的公函他是否有权开证明信，但后来他同意了，答应写一封证明信，说明这是对“您某月某日的口头查询”的书面答复。
叶尼娅把事先准备好的一张纸条摆在格里申面前，纸条上用醒目的大字写着利辛的电话号码、名字、父称、军衔、职务，而括号里用小字写着：“午休前后”。但格里申对摆在他面前的纸条连看也没有看一眼，说：“我不做任何查询。”
“这是为什么？”她问道。
“没有这个规定。”
“利辛中校说，没有查询公函，哪怕是打个电话也行，否则他无权开证明信。”
“德米特里有消息吗？”
后来他们谈起绘画，两人尖刻地抨击了列宾。然
“既然无权开，那就不开呗。”
“可我该怎么办呢？”
“我怎么知道。”
他平静的语气使叶尼娅感到手足无措，假如他听了她毫无条理的陈述表示气愤，恼火，她心里也许会好受些。但他半侧着身子坐在那里，连眼皮也不动一下，全无着忙的神色。
男人们往常同叶尼哑谈话时，总会发觉她长得很漂亮，她也总能察觉这一点。但格里申望着她，好像望着一个眼泪汪汪的老太婆，或者望着一个残废人。一进他的办公室，她便不是人了，不是一位美貌少妇，而仅仅是一个请求登记户口的活物。自身的软弱和格里申强大的理智力量使叶尼娅感到慌乱。她顺着大街急急忙忙地向利莫诺夫的住所走去。她已经迟到了一个多小时；她虽然走得很急，但并没有为即将见到父亲的老友感到高兴。她似乎闻到警察局走廊的气味，那些排队的人们的面孔，那幅被昏暗的电灯照亮的斯大林像以及它旁边的格里申，时时浮现在她眼前。格里申神态自如，举止随便，他把这个坚如磐石的国家的无限权力吸入自己平凡的心灵。
