“别惩罚自己。”她又听到伊尔莎·赫曼在说，不过，还是会
他们坐在厨房里。
他们面前摆着咖啡杯和涂着果酱的面包。他们尽量说着话，莉赛尔听得见伊尔莎·赫曼吞咽食物的声音，但它并没有使人觉得不快，甚至连这女人轻轻吹凉咖啡的样子也让人觉得愉快。
“要是我能写出点什么，”莉赛尔说，“我会给你看。”
“这就对了。”
镇长夫人离开时，莉赛尔目送着她走上汉密尔街，看着她那件黄色夏装和那双黑色鞋子，还有洁白的小腿渐渐远去。
下山穿过小桥时，看到橘红色的阳光消失了，乌云正在空中聚集。
她走回汉密尔街的时候，已经能感到雨点落在自己身上。我再也不会见到伊尔莎·赫曼了，她想。不过，偷书贼只善于读书和撕书，不善于预测。
三天以后
这个女人敲响了汉密尔街三十三号的大门，等待有人来开门。
莉赛尔看到她不穿浴袍的样子觉得很奇怪。她身上穿着一件镶着红边的黄色夏装，衣服上有一个绣着一朵小花的口袋，不是卐符号，脚上穿着双黑色鞋子。莉赛尔从来没有注意过伊尔莎·赫曼的小腿，她的小腿洁白如瓷。
鲁迪站在信箱旁边问：“真的是那个人吗？”
“是的。”
“你在开玩笑。”
“她还送了我一件礼物。”
结果，这天伊尔莎·赫曼不仅送了莉赛尔·梅明格一个本子，还给了她待在地下室的理由——这是她最喜欢的地方，先是和爸爸一起，然后是马克斯。伊尔莎·赫曼给了她一个写下自己的文字的理由，提醒她是文字让她获得重生的。
“赫曼太太，对不起——为我上次在你书房里干的坏事。”
女人不让她说话，她把手伸进皮包，拿出一个小黑本子，里面没有故事，只有一张张的纸。“我想要是你不想再读我的任何一本书了，也许你会愿意自己写书。你的信，是……”她用双手把本子递给莉赛尔，“你完全可以开始写作，你写得好极了。”这个本子沉甸甸的，封面有点像《耸耸肩膀》。“还有，请你，”伊尔莎·赫曼建议，“不要惩罚自己，你说过要惩罚自己，不要像我这样，莉赛尔。”
女孩打开本子，触摸着里面的纸张。“非常感谢您，赫曼太太。如果您愿意，我想给您冲杯咖啡。您能进来吗？我一个人在家，我妈妈到隔壁霍茨佩菲尔太太家去了。”
“我们是从这扇门进去还是从窗户进去？”
莉赛尔猜想她看到的是伊尔莎·赫曼这些年来最开心的笑容了。“我想我们直接从门进去吧，要方便些。”
