他又耸耸肩：“见到小鸟了吗？”
“没。”
“他应该已经回来了……”滑溜站起身。
黄昏时分，小鸟骑着简特利的摩托车回来，雪水打湿了黑色翅膀般的头发，他呼啸驶过孤狗原，头发在脑后飘飞。滑溜皱起眉头：小鸟用错了挡位。他冲上压扁油桶堆成的斜坡，应该踩油门的时候踩了刹车。雪莉目瞪口呆地看着小鸟和摩托车在半空中分开；摩托车像是悬浮了一秒钟，然后翻着跟头撞进一堆乱七八糟的锈蚀金属板——那里曾经是工厂的附属建筑之一；而小鸟在地上一圈接一圈翻滚。
不知为何，滑溜没有听见轰然撞击声。他和雪莉并肩站在没有门的装卸台上——再一个瞬间，之间没有任何过渡，他已经踩着积雪和生锈的金属奔向倒下的摩托车了。小鸟躺在地上，嘴唇上有鲜血，嘴巴半张着，埋在他脖子上
“他说安琪·米切尔也在……”
“也许他疯了。她在吗？”
“我没有看见她，但看见了一辆轿车，波比说那是她的车。”
“据我最近听说的，她去牙买加进了专收名流的戒毒所。”
他耸耸肩：“我不知道。”
有时候他需要的只是站在那儿，抬起头望着法官，或者陪着女巫蹲在水泥地上。这么做能挡住记忆流失的潮水。不是神游症——真正的记忆闪回，而是突然降临的失焦感觉，就仿佛脑海里的记忆磁带不断跳针，丢失一小段一小段的体验……这会儿他就在这么做，而且见效了，最后，他发现雪莉也在他身旁。
简特利在阁楼上，伴着他捕获的形状——他所谓的宏观模式节点，滑溜想告诉他那幢屋子、那整个地方和伯爵波比的事情，他却根本听不进去。
于是滑溜下楼，蹲在调查员身旁，摸着黑吹冷风，回忆他用那么多不同工具做的所有步骤，回忆各个零部件都是从哪儿捡来的，然后雪莉伸出一只冰凉的手，抚摸他的面颊。
“没事吧？”她问，“我以为你又发作那个了……”
“没事。只是有时候我必须来这儿。”
“他什么样子？”
“看上去比较年轻。但不管是谁，身上插满了导管都不可能好看。他认为非洲小子害怕了，所以才把他撇在这儿。他说要是有人来找他，我们就把他接入数据网。”
“为什么？”
“不知道。”
“你该问问他。”
“他把你接入了伯爵的盒子，对吧？”
“波比，”滑溜说，“他叫波比。我看见他了。”
“在哪儿？”
“那里面。里面是一整个世界。有一幢像是城堡之类的大宅，他就在那儿。”
“一个人？”
