内宅的厨房生起了炊烟，哑叔从书房拐到厨房，煮了两碗香喷喷的白粥，又布了两叠小菜，端到了方泽生时常用饭的圆桌上。
这张桌子刚好对着门口，方泽生坐在轮椅上等了一会儿，直到粥面起了一层薄薄的粥油，对面的圆凳上还是空无一人。
哑叔见他久久没动筷子，便主动帮他拿起来要递给他，却没想他非但没接，还偷偷摸摸地抬着眼，往门外看了看。
哑叔欣然一笑，顿时明白了他的意思，刚要把筷子放回桌上，就听门外传来了一阵轻快的脚步声，本想比划着说二爷来了，却没想方泽生一反常态，抢过他手中的筷子，低头戳开了粥碗里褶皱的油膜，搅了两下。
这一搅和，便看不出这碗粥其实放了很久。
小事，牵扯天家生意，能否活命都成问题。方泽生故意将方家的点茶技法献出来帮她赢茶，故意将她托高，故意当着众人的面让她承担这份责任，必定留有后手，要在那批茶上做些手脚。她费尽多少心力才走到如今这一步，自然不会让他轻松得逞，只是眼下她虽然握着方家大权，在茶市上却没有帮手，陶家与胡家的小辈都和付景轩亲近，不定跟他一起筹谋了什么，要小心提防，付尚毅虽然不喜付景轩这个儿子，终归血浓于水，不会愿意跟她站在一边。
而今这茶市上能为她所用的，又让她信得过的，就只剩下一个人了。
“如烟！”
宋大人对着众人交代几句，率先走出了花厅，柳如烟跟在付尚毅后面，看到王秀禾冲着她走过来，停下脚等了她一会，问道：“秀娘找我何事？”
王秀禾说：“今日饭局，我能否坐在你的旁边？”
筷子上沾了一颗米粒，放进嘴里，便造成了一副正在用饭的假象。
付景轩进门时，方泽生正在夹菜，平平淡淡地看了他一眼，方要不动声色地收回目光，却见他半天不见人影，再出现时竟然换了身衣服，当即皱起了眉，“你要出去？”
付景轩穿着一身青白相间的交领长袍，袍面上绣着几只触角叠交的蝴蝶
柳如烟说：“那自然好，饭后还要跟我小酌几杯，你是不知我这两日有多心烦，可要好好跟你诉诉苦。”
宋大人来去匆匆，喝了两盏心心念念的白汤，带着一众人去了云鹤楼，方泽生腿脚不便没有随行，将宋大人送到了门口，一转头，竟发现推他的人变成了哑叔？
他本想开口问问，付景轩去哪了？
思量半晌，又把这句话吞了回去，示意哑叔送他回到书房。
日落西山，绯红的晚霞挂在西边的山头上，好似胭脂落水，晕开一副彩色画卷。
