铛——远方传来悠长的钟鸣，下
兼竹停在桧庾真人跟前，后者神色已恢复往常那般不苟言笑。兼竹道，“长老。”
桧庾顿了顿，“今日算是我承了你的恩情，日后有需要可来找我……”他皱眉，“你这是什么表情？”
兼竹揣度，“这不像你。”
桧庾怒了，“你怎么跟长老说话的！”
兼竹，“这不像您。”
“师弟，刚刚多亏你出手。”
“没想到你符法如此精通，连长老的失误都被你察觉了！”
“我离长老最近，符法将成时我就有种危机感……幸好幸好，不然我第一个遭殃。”
兼竹点头，“举手之劳。”
他说举手，还真就是举手。同窗又跟他聊了几句，这才三两离开。
学堂内交错，众弟子顺着桧庾的视线转过头。
兼竹姿态闲散地坐在案后，一手搭在膝间，一手搁在桌面，恍若无事发生。
若不是看见他白皙的指节被朱砂石染得一簇簇嫣红，拇指指甲盖边落了一道深红的印子，众人差点就信了。
桧庾笃定，“我知道刚刚是你出手。”
兼竹在四周或探究或惊艳的视线下捻掉指尖粉末，“没拿稳，砂石硌手。”
“……”桧庾的胸口又开始起伏，他摸着心口瞪了前者一眼，“算了，你记住我欠你人情就行。不过我可讲明白，事情一码归一码，这不代表我全然相信你了！”
他说完“哼”地一声转身离开，规整的长老服威严尽展。
兼竹看他背影消失在道路拐角处，弯唇笑了一下。
随后他唇角又压下：桧庾长老对人对己都堪称严苛，又是分神期大能，不至于犯今日这样的错误。
他垂眼默了会儿，头顶阳春里的日光明媚晃眼，穿透枝叶落下绰绰树影。
兼竹也起身，何师兄跟着他一起往外走，“先前好些人对你持观望态度，你也知道那些流言……不过今天这事过了，我看大家都对你亲近了很多。”
“无碍，日久见人心。”兼竹说。他来这儿只是为了灾后重建，江殷如何、旁人如何都同他没有太大关系。
他有点明白怀妄的心态了：与自己无关的事，又怎么会在意。
两人从学堂一路往前庭走，准备去上第二堂课。
出了院门，只见桧庾站在道中央，看到兼竹后微顿首。何师兄会意，打过招呼后将场地留给两人。
大概是有“迷路”在前，桧庾竟然有些习惯了他过于潦草的借口。
离下课还有大半个时辰，桧庾不再深究，挥挥手叫众弟子继续修习符阵。
……
一堂课结束。
兼竹收过桌案，还未起身四周就围上一圈人同他道谢：
