在道教传说中的仙人，往往人与神是不分的。比如全真教供奉的“北五祖”王玄甫、钟离权、吕洞宾、刘操、王重阳，其中就有王重阳自己。而钟离权与吕洞宾既是现实历史中曾存在的人物，也是民间传说的八仙之一。八仙的传说始于唐代，其时已有《八仙图》、《八仙传》等，然八仙姓氏至宋代尤有变更。明朝吴元泰的《东游记》中讲述“八仙过海”的故事时始定为铁拐李、汉钟离、张果老、何仙姑、吕洞宾、蓝采和、韩湘子、曹国舅八人。
现在绝大多数人只听说过《西游记》，没听说过《东游记》。其实《西游记》也有两本，一本是吴承恩所著，讲的是孙悟空大闹天宫被如来佛收服，后来又保护唐僧西天取经的故事，这些早已妇孺皆知。而另一本《西游记》，是王重阳的弟子，全真七子之一，道家龙门派始祖邱处机所著，讲的是邱处机率众弟子西行大漠，谒见成吉思汗的游记。邱祖遗蜕至今尚停于北京白云观邱祖殿。
吴承恩所著《西游记》抑道扬佛的倾向性很明显，在孙悟空大闹天宫一节中把太上老君埋汰的够戗！而把如来佛描写的神通无比！太上老君在道教中的地位十分之崇高，丝毫不亚于佛教中的如来。而太上老君的人间化身老子，其在整个人类思想文明史中的地位，特别是在中国以及东亚文化史中的地位，应该说远远高于印度的那个释加摩尼。所以很多人喜欢《西游记》中的故事，却不喜欢其最表面的主题。
八仙在道教中的地位远远不及太上老君，但在普通老百姓中的知名度却一点都不小。很多人没有听说过老子骑青牛出函谷，但几乎所有人都知道八仙过海。像齐云观这种道观，其实就是靠游客的钱包过日子，老百姓喜闻乐见的，就是道士们乐于奉献的。想当初重修齐云观的时候，观主和尘道长就特地坚持在东院修了一座东游殿，请芜城当地一位二流的著名画家画了一幅八仙过海的大型壁画。画中人物如真人般大小，八仙各显神通形态各异。据说这殿中壁画上的八仙各有神异，游客只要买了道观中的八仙符，在东游殿中挑选八仙之一的画像许愿，再到殿外由专门的道士负责烧掉，就可以如八仙过海一般一帆风顺心想事成云云。其实这都是道观赚钱的伎俩。
这八仙画像倒也画的栩栩如生，只是太栩栩如生了！想那位画家兴许是学西洋古典油画的，将八仙画的一个个不是出尘脱俗，而是一伙猛男美女，许是人体艺术搞多了。尤其是那何仙姑，看上去不象神仙过海，倒象是维纳斯出浴。据说后来
