林昆默不出声，心里已经猜到了七八分：大抵是因为老人家里出事，村民们嫌他“得罪”了韩尚，不肯叫他来了。
这个世界就是这么奇怪，人人都难过的时候，反而人心会愈坏。
他们困于渐深的洪水之中，却不是想着怎么团结起来冲破牢笼，而是不怀好意地观察着周围：看哪个倒霉蛋比较好下手，能将他推倒踩在脚下，让自己垫高一些。
而以卵击石时，
林昆低哑出声说，他看着老人浑浊的眼睛：“您不用担心。我不是为了就您女儿的事，逼您什么的。”
——这位老人，就是船女小弦的父亲。
“她娘生她的时候就是个疯子了，在她上头，哥哥也是个疯子……”
陈老头讷讷地说着：“是我不好，我们这个家，拖累了阿弦……”
老人原本在堤坝场上做工，粗糙的手掌上结满了深深浅浅的茧。
听闻响动，窝棚里走出一个十分苍老干瘪的老头，他一钻出窝棚，抬眼看到林昆，却倏然愣住了。
“大……大人哪。”
他低低地说着，很卑微无力的，搓了搓手，低着眼，像不想面对又没办法逃避：“您……您。”
“我是琳琅书院的士子。”
林昆说：“我的老师……是韩尚。”
样的景象，让他觉得很难过，又很愤怒、无力。
他默了默，转过身去：
“老师已经在着手为大家想办法了……你们不用担心。他不会因为不相关的事就背弃自己为官的准则。”
村民们讷讷的，纷纷又说了些感谢的话，林昆便让他们散去了。
“请问，是陈二平的家吗？”
他一面说，一面低着头挫那上头的茧子，林昆问：
“今日您怎么没有去上工？”
“唔。”
老人默了默，说道：“他们不让我去啦，说我年纪太大，做不了运石头的活儿……在家好好歇着。”
——但是倘若介意这个，之前怎么没有提出，反倒现在正是赶工的时候说呢？
“请您用茶。”
那身后的窝棚似乎太过狭小，摆下两张床之后再无落脚的地方，自然也不可能请林昆进去坐坐。
老人从里头提出一盏铁锈斑斑的茶壶，又找出只瘪的不成样子的铁瓷杯，颤着手往里倒茶：
“您……您过来……”
“我过来不是老师的意思。”
那之后，林昆却又在上游转了转，找到一个窝棚前。
窝棚里有一阵潮湿的恶臭，走到门前的时候能闻到。
门口坐着两个傻儿吧唧的人影，一男一女，女子大概五十来岁，在盛暑如斯的天气里还穿着一身棉服。
淌着津液，只朝着外头傻笑。
“来了——”
