所谓“吃空饷”，便是向朝廷虚报军营人数，将发放下来的军饷据为己有。
书房中，贺闰面色凝重，垂首对裴长淮说道：“这件事很奇怪，那兵部尚书在朝中是个出了名的老油条，不结党，不结仇，为官准则就是‘宁可不做也不做错’。这次不知道为什么，竟跟赵昀捅了这么一出……”
裴长淮捧着暖热的手炉，闭着眼，沉吟不语。
他想，赵昀有他的本事，拉拢到兵部尚书也不奇怪。
贺闰见裴长淮迟迟没有开口，不得不提醒道：“那些个罪状，莫说北营武陵军，其他任何一个军营，但凡按赵昀的方式查，大都会遭殃。侯爷，末将
起初，就连贺闰都以为，赵昀不过是新官上任三把火，多少要搞点名堂出来，立一立自己的威风。
赵昀现在贵为武陵军的大都统，不管有无实权，到底是皇上派来的人，北营的老将们左不过要给他这个面子，于是由着他折腾。
赵昀下令从火头营开始查，查辎重，查馈粮，查账目。
武陵军声威在外，皇上不过问，谁也不会这般大张旗鼓地调查北营，无监无察，不免就会有些错了主意的人中饱私囊。
一查，果然全是猫腻。
下扣住他的后脑勺，重新吻上来，火热而浓烈。裴长淮闭着眼，越发稀里糊涂的，神识渐渐沉浸到无止境的深渊当中。
“这么缠人。”
他说着，牙齿咬到他的耳垂。裴长淮吃痛，一回头，发现咬他的人不是谢从隽，竟是赵昀。
裴长淮心里一跳，猛地坐起身，赫然惊醒。浑浑噩噩了好一会儿，他抬头，见窗外日光明亮，床头的铜鹤灯燃尽。
已至第二日午时。
赵昀先后扒了两位掌事的官皮，紧接着将那位与商户勾结、骗取军费的总领下了大狱，一时又是罢官又是拘捕的，闹出不小的动静。
空下来的职位，也由赵昀亲自提拔的军官担任。
众人都以为热闹这一阵子，也就过去了，不料赵昀要整肃武陵军的决心，正如一粒火苗扔进荒原，大有一烧千里的势头。
火头营仅仅是他走的第一步棋而已。
如今，他又跟兵部尚书联手，一同调查各大军营吃空饷的事。
房中寂静无声，除了他，空无一人。裴长淮沉沉地抒出一口气，手抵着发疼的额头，有点不确定赵昀到底有没有来过。
他的手一动，碰到什么东西，泠泠一声，裴长淮低头看去，正是那枚玉铃铛。
看来还真是他。
……
接下来的一个月，裴长淮就再也没见到赵昀，不过，贺闰一封一封密信递交到正则侯府，信中全然陈述着赵昀入北营后的行径。
