倪准尚不曾轻视穷苦农户，岑氏自然也听不惯倪觅枝这番话，倪宗看倪觅枝那副不敢言语的模样便挥手让她坐下，自己则软了些声音：“大嫂，大哥他一向心慈，可心慈有时候也是祸啊，行医的，没有要女子承这份家业的道理，大哥在时，也是不许倪素学医的，可她不但偷学，还走了霁明的
倪宗的女儿倪觅枝见父亲的眼风扫来，便起身道，“我从我家的庄子上回来，路过枣花村就瞧见你了，莫以为你戴着帷帽我便不知道你，你的马夫和女婢星珠我可都认得！”
倪宗看向岑氏，但见岑氏跟个闷葫芦似的不搭腔，他脸色更不好，正欲再说话却听那戴着帷帽的少女道：“是吗？谁作证？”
“总不能只因你一面之词，便定我的罪过。那农妇和坐婆，可有证实？你从你家的庄子回来要路过枣花村，我从我家的庄子回来也要路过那儿，我自然不能说没去过，可后头的事，我可不认。”
“这……”
倪觅枝抿唇，“谁与你似的不自重，与那些腌臜下九流来往。”
“怎么我家的事，二叔知道得这样清楚。”
细雪在檐外纷扬，一道女声将近，带些气弱无力，一时堂内之人无不侧目去瞧庭内越来越近的一行人。
被女婢扶着的那少女淡青衫子霜白罗裙，梳三鬟髻，戴帷帽，面容不清，步子迈得慢些，似在病中。
“倪素，你这是认了？”
倪宗抬着下颌，做足了为人长辈的威风。
她不是没想过要将人找来作证，可那农妇才生产完，不便下床，也咬死了说倪素只是路过借了碗水喝，至于那另一个坐婆，也与农妇一般，并不承认倪素与她一齐给人接生。
“你说的腌臜下九流，是那农妇，还是那坐婆？”
岑氏倏尔盯住倪觅枝，冷不丁地开口，“我不知咱们是什么样的人家，可以造如此口业，轻贱旁人，觅枝，你母亲生你，难道家中是不曾请过坐婆的？她进你们家的门，你也觉得是脏的？”
一时，堂内之人不由都想起倪宗的大哥倪准。
五年前，倪准为附近村民义诊，归程时遭遇泥石流被埋而死，县衙请了块“悬壶济世，德正清芳”的匾送来给倪准的遗孀岑氏。
“认什么？”
倪素上阶，咳嗽了几声，寡言的岑氏瞥了一眼后头跟来的老内知，那老内知在门槛外不敢进来，佝偻着身子擦汗。
他哪里拦得住姑娘。
“请二叔见谅，我病着不好见人，怕失了礼数，便只好如此。”岑氏身边的钱妈妈来扶着倪素坐下，又叫一名女婢递了碗热茶来给她暖手。
“你昨日也戴的是这帷帽！”
