淡薄的日光照着檐上积雪，殿外风声凛冽，炭盆里噼啪作响，孟云献端着茶碗，热烟扑面，他半晌才道，“殿下，您的确救了很多人的性命。”
“如今却还有一样棘手的事，贵妃虽被幽禁，但往常一直随时在贵妃身边的那个宫娥被处置前，却提起了那吴清茹，鲁国公如今正是抓着这一点，若他找到吴清茹……”
裴知远谈及此事，不由道，“殿下，吴清茹留着便是个祸患，您为何不事先将她杀了，却反而将她送走？”
侍立在旁的亲卫袁罡忍不住开口，“裴大人，殿下原本就抱定了为玉节将军报仇的死志，若不是官家中风，只怕殿下他也不会活……”
袁罡倏尔住了口，顿了一下，转而道，“殿下放过她，也是因为善念。”
“殿下果真给官家用了……”
裴知远坐在炭盆边，却觉得烧红的炭火怎么也烤不热自个儿冰凉的腿脚，他话没说尽，小心翼翼地抬起头。
“有些事，你们为臣的不敢，”嘉王没有束发，身上穿着一件宽松的镶兽毛边襕衫，肩上的伤痛得他脸色煞白，他先瞧了一眼裴知远，再看向坐在一旁的孟云献，“即便是孟相公，您为人臣，也终究有不能为之事。”
无论君父仁或不仁，为臣者，从入官场之始，少有人能跳脱出为臣的本分，越是能臣，他便越是逃不出“君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡”的三纲五常。
人臣忠于国，事于君，即便是孟云献，他心中就算清楚新政失败的根本原因在何处，他所能做的，也只有一个“等”字，等君父重新记起他，利用他，再尽力让自己活得久一些，捱过严冬，祈盼春来。
“可朝堂之上，善念无用。”
裴知远言辞委婉，但嘉王却听得明白，他放过贵妃的内侄女吴清茹，在他们眼中，便是妇人之仁。
“那时我不知自己还有命活，我那时之所以借金
“还有苗景贞，即便是满门性命都攥握在他一人手里，他也难以做得更果断一些。”
若苗景贞不被人臣的伦常所束缚，他的手段就会更果断，那碗掺了金丹碎粒的汤药，也不会等到嘉王亲自去喂。
“你们都在守着那一套君君臣臣，父父子子，我原本也是如此。”
嘉王伸出手，炭火的温度烘烤着他冰凉的手掌，“可我不这么做，死的就不止是我一个人，葛让葛大人要死，苗太尉要死，孟相公您也要死，所有与我相干，或与子凌相干的人，都要死。”
“我不怕东窗事发，也不怕为人诟病，这是我自己选的路，不干净，”嘉王泛白的唇微扯，“那便不干净吧。”
