少年倚靠在栏杆上，手里握着一卷书，那是昨日戚寸心买回来给他打发时间的一本游记，他漫不经心地翻看着，或听到推门的声音，他随即抬头一望。
那个姑娘站在太阳底下，或因跑得太急，她白皙的脸颊添了些红晕，直到她喘着气跑上木廊来，他又看清她鼻梁的小痣似乎也更为殷红了些。
她双手扶着膝盖，弯腰喘气的当口，忽然连名带姓的唤了他一声。
少年眼睫微动，有些惊诧。
“这个给你吃。
戚寸心却忽然叫住她。
戚氏只听她脆生生的声音传来：“我已经有想成亲的人了。”
“你说什么？”
戚氏险些以为自己听错了，她蓦地转身，瞧见戚寸心站在那儿，她便往回走了几步，压低声音，“戚寸心，我没听错吧？”
戚寸心不说话了，她忐忑得很，连看姑母的眼睛都不敢。
娘的面子，可戚氏自然也不可能就这么将戚寸心送到火坑里去，她拍了拍戚寸心的手，“这件事作罢。”
“可姨娘那儿怎么办？”戚寸心望着她。
“姨娘那儿你不用担心，”戚氏朝她笑了笑，宽慰道，“我在姨娘身边好些年了，她待我自是不同的。”
话虽是这么说，但戚氏却并不想同苏姨娘直说，只是思忖着戚寸心方才说的那番话，打算从柳希文的母亲那儿着手。
“这事儿我也不听你一面之词，免得是你哄我，”她松开戚寸心的手，正了正神色，“我自个儿叫人查去，若是真的，这事便作罢，若是假的，”戚氏瞧着自家的侄女儿，手指戳了一下她的脑门儿，“你可记着，即便没了一个柳希文，我也还是会给你相看其他男子。”
戚氏眯起眼睛打量她这副模样，“你真不是哄我？那你说，你瞧上的人是谁？住在哪儿？叫什么？”
她这好一通盘问，令戚寸心更慌张了，她支支吾吾一会儿也没说出个名字来，最终她只扔下一句，“我还没问过他，我不能说！”
说罢，她转身提起裙摆便跑了。
戚氏在后头笑了声，“就知道你这丫头是哄我。”
戚寸心没听到戚氏的话，她只顾跑，一路跑回了拱月桥后面，打开那道隔绝了荒芜废墟的木门，跑回那个荒芜的院落。
“你也别生姑母的气，”
她轻叹着说，“寸心，我这辈子都是要跟在姨娘身边的，她与我是主仆，她在这深宅里，我便要在这里，但你不一样，我不希望你留在这儿，你要有个自己的家。”
“姑母……”戚寸心呐呐地唤了声。
“好了，日头盛，你回去吧。”戚氏站起来，转身便要往亭子外头走。
“姑母！”
