考官看到他作品时那惊讶又轻蔑的表情，他一辈子都忘不了。
理所当然的，他落榜了。之后他才知道，大多数学生来到诺雷利亚，要先去美院旁听，或是到本地的画室练习，熟悉学院当下最推崇的风格，拓展人脉，最后才是考试。
艺术圈说到底也是个圈，没有高贵的出身，没有丰厚的家底，没有名人的推荐信，想进入这个圈子难上加难。
更何况卢卡的画风一点儿也不符合当下的潮流。宗教画早就过时几百年了，现在
！”其他学生咯咯直笑，像一群吵闹的母鸡。
尖锐的笑声让卢卡几乎抬不起头来。朱塞佩平时也常这么笑话他，但这次不一样，这次是当着伊薇特小姐的面让他下不了台。
他攥紧拳头，很想往朱塞佩脸上来一拳，但他拼命克制住了这种冲动。万一把人打伤了，他可赔不起钱。
卢卡不是本地人，甚至不是海岸王国的公民。他来自山地王国边境的一座小村庄，父亲是普通的锯木厂工人。父亲一直希望他长大后成为公务员或是学校老师，但卢卡从小就喜欢画画，做梦都想去学艺术。
小村庄里唯一和“艺术”有关的就是一座老旧的圣堂，穹顶和墙壁上绘制着许许多多的壁画。听说这是几百年前一位富有、虔诚且雅好艺术的领主花重金聘请画家画的。
卢卡至今还记得自己第一次走进教堂的情形。他拉着爸爸妈妈的手。爸爸的手缺了一根手指，是伐木意外事故导致的。妈妈的掌心因为常年洗衣而粗糙不堪。可他们的手又大又温暖。当卢卡抬头望着教堂穹顶的壁画，他觉得自己看见了世界上最美丽的事物。虽然那壁画斑驳老旧，腐蚀剥落，但依旧传神。他与画中的女神四目相对，那一刻就像有一把铁锤敲击他的心上，让他的灵魂迸射出夺目的火光。自那天起他就知道自己未来要走怎样的道路了。
爸爸把所有的钱都拿来给他买画具了。一开始只有粗糙的炭条，然后是粉笔、蜡笔、颜料……年幼的卢卡就趴在教堂冰冷的大理石地面上，摹写壁画中的神、天使和勇者。一年又一年过去，他画得越来越好。到了十六岁那年，爸爸对他说：“你去学术之城吧。”
于是他背井离乡来到诺雷利亚，希望能进入这世界上最伟大的艺术殿堂学习。
和他抱着同样志向的少年不知凡几，而美院会以考试决定录取谁。卢卡自信满满地递交了自己的作品，然而他却从考官那里得到了一个极为残酷的评语。
“宗教画？你是哪儿来的？博物馆吗？如果你两百年前来考试，没准还能通过，但是现在？”
