秦穆出生在一个很普通的家庭里。
父亲秦爱华在电缆企业上着朝九晚五的班，除了手里的一点机械维修技术再没有别的本事，在外头唯唯诺诺，回了家沉默寡言。和周围的许多男人一样，秦爱华对家庭很少主动负什么责任，往往都是老婆郑艳喊一句动一下，其他时间不是坐着看电视，就是躺着看电视。秦穆的母亲郑艳在家里排行老三，是个极要强的性子。当年因为这个也看不上、那个也看不上，把年纪熬大了，三十岁那年不得不屈就嫁给了三棍子打不出个屁的秦爱华。
她打心眼儿里瞧不上这个毫无上进心的庸碌男人，却又迫于重重压力不得不赶快要了孩子。然而催生时说好要来帮带孩子的婆婆突然变了卦，郑艳的母亲要带她弟弟的孩子，也无法抽身。没有帮手的郑艳本就焦虑万分，而这时候她身边唯一的支援者秦爱华在照顾了一个晚上之后，以孩子半夜哭影响睡眠为由，抱着被子搬去了沙发，临走前丢下一句“女人应该生下来就会养啊，他怎么还老哭？你有产假又不用上班。”虚弱的郑艳孤立无援地抱着孩子坐了一夜，终于对这个无法依靠的男人死了心。
月子里毫无帮助的丈夫、不停哭闹的孩子、身体里不稳定的激素和新手母亲的无措形成了巨大的心理压力，差点儿让她崩溃，有几次她甚至生出了将哭闹不止的小秦穆掐死的冲动。她只能不断的用“哪个女人不是这么过的呢？”来给自己洗脑，强撑着熬过了月子，熬进了下一段作为母亲的人生。
秦穆成了郑艳对生活无尽的失望和厌倦里全部的希望。她不甘于承认自己人生的失败，将所有赌注压在了儿子身上，像一株藤蔓般围绕着渐渐长大的秦穆，将他越缠越紧。她亲自教育他，安排他的衣食住行，每天牢牢地盯着他，不许他做任何“浪费时间”的事，包括和同龄人的交往。这还不够，她不断地在他面前贬损他的父亲，又拿自己的苦来驯服他——
“你看，都是为了你，我才不离婚，我才要受你那个窝囊废爸爸的气。”
“要不是因为你，我做什么要这样省吃俭用？”
“我把所有一切都奉献给你了，你只需要学习，什么都不用做，不用想。你知不知道，只有学习好才能做人上人？”
“我们穷，就是因为你爸不思进取不好好学习，你千万不能向他一样做个废物。”
郑艳成功地让秦穆背负上了沉重的内疚，然后满意地看着秦穆为了甩脱这份内疚而挑灯苦读。她收到秦穆优秀的成绩，高兴得要命。她觉得自己的一切都没有白费。这是从她肚子
