“喂，小孩儿。”
楚晚宁睁开眼睛。
“不必客气。”
王夫人又仔细打量了他一番，而后道：“长老如今这般容貌，若是不说，倒也没人能看得出来。”
她讲的不错，楚晚宁早就不记得自己五六岁时的事情了，不过此刻看着湖中倒影，除了些五官轮廓外，和成年后的自己并不是特别相似。心里总算稍宽，仰头对薛正雍道：
“尊主，这几日我要在红莲水榭闭关，薛蒙他们，还请你多照顾。”
“这是什么话，蒙儿是我儿子，燃儿是我侄子，师昧是死生之巅的弟子，我当然得照顾。”薛正雍笑道，“你还是多关心关心你自己吧。”
焦急的王夫人过来。王夫人一看到楚晚宁就呆住了，半晌才难以置信道。
“玉衡长老……”
楚晚宁：“……”
好在王夫人比起薛正雍而言，实在是医者仁心，她倒没怎么嘲笑楚晚宁，而是仔细望闻问切了一番，而后软声细语道：
“长老灵力流转平稳，身体状况也无异样。似乎除了变成了小孩子，与往常并无什么不同。”
然而楚晚宁一连三日打坐修行，却并不见身体恢复原貌，不由得更加忧虑，也就离王夫人说的“好生将养”更差了十万八千里。
这天黄昏，楚晚宁终于忍不住心头烦躁，见清修无果，干脆下了南峰，四处走走散心。
此时晚膳时辰已过，而夜习尚未开始，死生之巅的空谷幽径、廊桥亭阁里尽是三五成群的弟子，也没什么人注意到他。楚晚宁闲逛了一圈儿，去了善恶台附近的一片竹林。
诸位长老都有自己习惯占据的修炼场，往往带徒弟修行都会是在固定的某处地方。楚晚宁惯去的就是这片竹林。
竹影萧瑟，万叶繁声。楚晚宁折了片叶子，贴在唇边缓缓吹响，清幽细碎的乐声使得他心绪稍宁。可过了没多久，一阵脚步声由远及近，停在了他附近。
楚晚宁问：“夫人可知破解之法？”
王夫人摇头道：“长老受的伤是上古柳藤所致，此案世间恐怕没有第二例。因此我也并不知道该怎样应对。”
楚晚宁倏忽垂落睫毛帘子，半晌说不出话来，显是有些呆住了。
王夫人见状不忍，忙道：“玉衡长老，依我之见，你之所以会变成这般模样，应该是藤柳中用以修复自愈的枝液侵入了你的创口，并非恶咒。不然也不会到此时才发作。我想那种枝液微乎其微，是因为你连日来太过忙忧，才让法咒左右了身躯。不如你先好生将养一段时日，再看情况？”
沉默一会儿，楚晚宁叹了口气，说道：“也只能这样了。多谢夫人。”
