舅母喋喋不休地继续怒斥。拖着刘娥朝家走去。
舅母把刘娥锁进房中，直到月上柳梢，仍未有把她放出来的意思。
刘娥左右等不来人，便从内推门，探手出去摸索，想看那锁有无可能自己撬开。
舅母冷笑着走到刘娥闺房窗外：“你且死了这条心，这时候别想出去，等着徐员外家的花轿来接吧。”
徐员外，这个名字令刘娥感受到了舅母之前所有行径都抵不过的恶意。她知道这位乡
从此后她经常像条鱼儿般穿行于水中，避开尘世纷扰，让自己不甚愉快的童年如水滑过，随着每一夜的明月白露，寂然无声地终了。
潜游到家附近，刘娥从水里浮出，上岸。
刚起身，一只手便从她身侧揪住了她耳朵。
刘娥吃痛扭头，见揪她耳朵的正是舅母。
此刻她乌发垂肩，白皙柔嫩的小脸上带着湛露般的水珠，清丽若出水芙蕖，看在枯发黄皮的舅母眼里，这真是令人生气。
墨色的影子被太阳熨干。
河对岸有中年女子的呼唤声隐约传来：“小娥，小娥……刘娥！”
最后那声“刘娥”带有明显的怒意。歌舞中的主君立即停下，脱下行头，迅速穿回原来的短衫，边换边对众乐伎说：“舅母找我，我该回家了，姐姐们再会。”
行首问：“你以后还来么？”
她答：“还来。”
舅母怒火益盛：“死丫头，大白天不待在闺房里绣花，跑哪里浪去了？”
刘娥辩解：“舅母，我没偷懒，你让我绣的花我全都绣好了，就搁在房里，正准备送给你看呢。”
舅母抓起她双手一看指头，斥道：“针眼这么少，肯定偷懒了。”
刘娥笑道：“是女红精进了……”
舅母哪里肯信，伸手去掐刘娥的脸：“看你这狐媚样，小小年纪不学好，天天跑出去学窑姐儿歌舞，难不成想勾引野汉子么？让你继续待在我家，迟早会败坏我庞家名声……
行首笑：“除了歌舞，你还跟我们偷学了什么？”
“鼗鼓，”姑娘坦诚答道，“我还跟你们学了鼗鼓。下回若缺人，我来补上。”
言罢，她匆匆穿过桃花林，走到河边，轻盈地跳入水中，潜泳离去。
刘娥的发髻在水下散开，青丝如水草扬起，温柔地抚过她的脸，她纤长的双手拨开扑面而来的水流，像两朵辛夷花舒展于风中。那颗因舅母的怒唤而收缩的心，也随之渐渐平复开来。
她从小便不惧水，七岁时不慎坠入水中，她手足在无措的摆动中奇迹般地找到了频率，渐渐感到水的浮力足以承载她幼小的身体，便平静下来，开始探索这至柔之物的奥秘。
