赵元侃提着包袱从人群中钻出。寇准蹙眉，随即起身想要追赶，但被身边围观的人硬生生地按坐下去，更多的人围了过来，都高呼请进士题字相赠。看这情形，不写几个字是无法脱身了。
刘娥在楼下听到赵元侃高呼寇准之名，也不禁解颐。很快见赵元侃下来，一见她即把包袱朝她抛去：“给你。”
刘娥接住，却未露喜色，凝视赵元侃问：“这算不算偷？”
赵元侃反问：“你会还来么？”
刘娥道：“会。”
的下邽寇准么，最年轻的新科进士，官家钦点的探花郎！”
寇准沉着脸侧首看他，全没料到在这里竟有人能认出他来。
琼林宴上皇帝赵炅称寇准年轻，循唐例，最年少进士可赐号探花使。原本是句玩笑话，但宴后王继恩找到寇准，问他是否愿做位于巡游队伍前列，为状元引路的探花郎。寇准此番赴试，目标原为一举夺魁，但最终与状元头衔失之交臂，心下已自不乐，此刻见王继恩这宦官曲迎圣意，竟要自己为状元引路，不免反感，当即托辞称不胜酒力，如今头晕目眩，不能参加巡游，便换下公服，自己出了琼林苑，信步至此独坐饮酒。
“在下久慕探花郎高才，今日有幸遇见，探花郎可否赐一幅墨宝与我？我奉之还家必每日观瞻，焚香礼拜。”赵元侃继续高声说，一口一个“探花郎”引得楼上顾客们纷纷回首，注视寇准。
寇准不堪其扰，本想喝止，但又念及此人竟知探花使一事，不知是何身份，便按捺心绪，保持沉默。
赵元侃笑了：“那怎能算偷，是借。”
刘娥仍未动。赵元侃又微笑促她：“拿去用吧，就当这冠服是我家的。”
刘娥转身欲走开，赵元侃又唤住她：“等等……”他踱步到刘娥身边，上下打量着她，沉吟道：“或许你还需要一些别的东西，例
“店家，可有笔墨？快呈上来，探花郎寇准要为我题字了。赵元侃扬声招呼，那店家也响亮地答应，迅速从柜台上取来笔墨纸砚。
赵元侃把蘸了墨的笔递到寇准面前：“探花郎请随意为我写几个字吧，不拘什么，诗赋小令，覃思隽语，皆可。如果不欲多写，就写下你的大名赠我，也是很好的……”
众人一见他有望得到进士墨宝，纷纷围聚过去，七嘴八舌地道：“探花郎也为我写一幅吧……”
寇准推开赵元侃递来的笔，欲离去，赵元侃手随之一挥，一滴墨从笔尖落到了寇准身边的包袱上。
赵元侃大惊：“呀，墨染了探花郎的包袱！”立即拾起包袱，“对不住！对不住！我这就拿去清洗，即刻回来。”
