番商稍做犹豫，递将过来。刘娥用手帕小心地拈起珍珠，仔细观察后归还番商，朗声道：“你这珍珠确实品相不错，可瑕疵也不少，若以走盘珠论，尚不够圆润，且细看之下，最大那一粒珠面透有螺纹。如此一来，则是要大大折价了。”
这些关于珍珠的知识，是她近日向管楚国夫人服玩的侍女刻意示好，虚心请教而来。
人群中竞价的几人见这少年虽身着素净，但气度不凡，且头头是道，应是懂行之人，便都停了下来不再竞价。番商有些傻眼，一时难以应对。刘娥所说这两处瑕疵，确是这些珍珠的致命软肋，他之所以将珍珠专门放在匣子里，也是为了不让人看出底部的问题。
眼看番商已有动摇之意，刘娥趁势轻描淡写地说道：“我出十两，不能再多了。”
瑕疵虽有，但做成首饰，并无大碍。
正在自己案前大声吆喝：“汴京城里，达官贵人，都想要！今天，谁价高，卖给谁！”手里举起一个匣子，向围观者展示匣子里的几颗白色珍珠。
刘娥眼睛一亮：“龚大哥，这匣子里的珍珠如何？”
龚美从番商手中接过匣子，两人仔细查看，只见其中有七粒珍珠，正中一颗大过龙眼，其余三对依次减小，但最小的也比刘娥那支簪子上的大。明珠宝光交映，晶莹凝亮，形态美好圆满，球面上甚至可映出二人图像。
龚美喜上眉梢，侧首低声对刘娥道：“这珠子比先前的还要好得多呀……”
刘娥却并不急着出价，只是垂目端详珠子。龚美担心明珠被别人买了去，几次三番用眼神示意刘娥出价。少顷，旁边果然有人开始向番商询价：“你这珍珠，要多少文钱？”
这个价格虽未达到番商的预期，但也已属高价，番商转身和同伴嘀嘀咕咕地商量。眼看珍珠就要到手，一个声音自人群中
那番商上下打量了一下发问者，脸色露出倨傲神色，用怪异腔调大声说：“珠子，很贵！要用黄金买！”
不少人开始挤过来围观，龚美手里拿着匣子舍不得放下，却被番商强行接回。眼见着周围的人纷纷出价，从一两黄金开始叫到五两，龚美终于忍不住了，转身扯刘娥的袖子，急道：“妹妹，再不出价，就要被别人买了去！”
刘娥看了看番商，后者正对出价者嗤笑，显然对目前报价不屑一顾，刘娥遂低声对龚美说：“这珠子，看样子要十五两才能买到。”
龚美闻言倒抽一口凉气：“什么？十……十五两？”
刘娥点点头，此时已有人将价叫到八两，刘娥当即上前，对番商说：“你这珠子，能否取出近观？”
