刘娥和言道：“我不知此中内情，不敢胡乱评论。还记得大王曾劝我说，独守初心，做好自己，这一片清明之心，终究是会被他人明白的。如今，我把这句
，目意温柔。但觉自己与她虽然尊卑不同，身份有别，但处境却有几分相似，都要在尊长面前委曲求全，自证清白，消除他们的猜忌。他欣赏刘娥，因她坚韧，如芦荻般不肯为风雨摧折，面对困境积极应对，总能找到出路。而自己身为宗室，亦是政局中一枚棋子，困境与刘娥相较，怕是还深几重，若要化解，殊为不易。
此刻厢房中的小妍正在检验薰笼上的衣裳，提起一角轻轻闻闻，觉得香味淡了，便挪开薰笼，揭开香炉盖，试探火候，蹙眉摇摇头，就刘娥的焚香技巧腹诽几句，然后取出银叶和香丸，以香箸拨开香灰，拨弄香炉中的火炭清泉香饼，想调整香灰堆厚度以升温，岂料香箸触及香饼，便“啪”地一声响，炉中的清泉香饼爆裂，火星四溅，有好几点迸到了薰笼上的缂丝衣裳上。
这清泉香饼是潘宝璐授意叶子掉包过的。叶子送至韩氏香木堂之前，按潘宝璐的吩咐找到管事之孙小虎子，让他在每枚炭饼中心钻了个孔，在炭心埋入火硝，之后依旧敷好炭粉，让炭饼与起初无异。如此，若温度升高，火硝随时会爆炸。
潘宝璐知道刘娥以这炭饼薰的衣裳是要送给德妃的，便借此摆她一道，无论衣裳是否能送到德妃面前，孤品缂丝衣裳毁了，就算是楚国夫人也断不会轻饶了她。只是潘宝璐没料到，如今面对这窘境的是支开了刘娥的小妍。
小妍大惊跳起，把衣裳从薰笼上夺到手中，拍去炭火香灰，就着烛光展开一看，那件华丽的缂丝大袖衣已经被火星烧出了几个大小不等的洞。
小妍惶然，握住衣裳的手不住颤抖，几欲晕厥。
这衣裳非但已被列入礼单，此前楚国夫人入宫探望陈国夫人，遇见李清瞳，还忍不住向她提起过，描述了一番这缂丝衣裳的珍贵、独一无二。凌晨便要送入宫，如今烧毁，却从哪里去找第二件？
小妍紧紧把缂丝衣裳搂到怀里，再次看向那几处破洞，一把捏紧，急得直跺脚。
刘娥与赵元佐仍在花园池畔叙谈。两人并肩坐于柳下大石上，约隔着一尺有余的距离，赵元佐举目望向池心，刘娥观察着他含愁的神情，小心翼翼地道：“楚王深夜来找秦王，想必有烦心事。”
“嗯，”赵元佐仍凝视着光影流曳的水面，“我就陈国夫人之事在爹爹和四叔之间两边相劝，结果他们都不痛快，所以，你看，我是不是不会为人处事？”
