他们走出长明街，拐进一个胡同的时候，路口突然冲出一只猫，直奔着江白昼的脚撞了上来。
花猫，瘦骨嶙峋，走路摇摇晃晃，看起来是饿的。
江白昼被它撞了一下，不痛不痒，但愣了下神，这猫八成饿昏了头，找不到食物吃，竟然把江白昼这个“
除此以外，每家有一扇小窗，窗口俱挂红色灯笼，龙荧说，当地人认为红灯辟邪，能镇宅驱灾。
江白昼抬头时，城内一座座拥挤的高楼上，数不尽的“盒居”窗前，远望如星星点点的灯笼渐次亮起，连成一张遮天光网，将整座城笼罩在一片令人恍惚的红色里。
几乎有些震撼。
但除了江白昼，没人多看一眼。
卖伞的掌柜年事已高，手捧一碗“安神水”躺在摇椅里，那摇椅破旧不堪，随着他的晃动吱呀呀地响个不停，他收完龙荧的银子，便用眼神送客，懒得再看他们第二眼。
龙荧和江白昼进城后，天空忽然下起了小雪。
细雪纷纷，如盐似屑，雪沫隐隐发灰，并不美丽，也同酸雨一样伤人。
龙荧就近走进一家杂货铺，买了一把挡雪的伞。
这间杂货铺开在街边，店面很小，门口挂着两盏大红灯笼，没挂牌匾，左右灯笼上均有字，左边写“李记”，右边写“平安”，二人进门时，那灯笼刚被点燃挂起，光芒洒了江白昼一身，红照着白，颇有几分迷幻之色。
龙荧看了眼，把伞递给他，问：“冷不冷？要添衣吗？”
龙荧与江白昼走出杂货铺，为他撑开伞，遮住落雪。
江白昼问：“他在喝什么？”
“汤药。”龙荧一顿，“算是一种医治头痛的药，本地常见。”
算是？龙荧语义模糊，江白昼没有追问，他略通医理，那汤药的味道闻起来奇怪，让他不太舒服，但他的注意力很快被下一个事物吸引了。
是一只小猫。
江白昼摇头，视线飘向远处。
夜幕一落，昏暗的街道逐渐亮了起来。
这条街名叫长明大街，是埋星邑的主干道，原本极为宽阔，后来被天灾和人祸毁掉的大小城镇越来越多，幸存人口涌进埋星邑避难，人多地少，房屋便越盖越密集，长明大街两侧的商铺被改造成住宅，新的临街商铺只能外延，建在街道上，如此一来，街道便窄了。
但即便挤占了街道的空间，住宅仍然不够用，人们只好将旧式房屋改成高楼，向上求解。
楼高几层，并不统一，但内部样式相差无几，都是最简单的四方盒子式房屋，一盒叠一盒，每盒是一间民居，都很小且狭窄，能钻进去人，铺开一张草席，放个灶台，就算一个家。
