彼得挽着兰登的手臂，他们再次向前走。
“这边。”
他们跨过了又一个门槛，门在身后合拢。
寂静。寒冷。
兰登立即感受到，这个地方——且不管是哪里——和重重安全门外的世界毫无关系。空气潮湿而阴冷，就像在墓穴中。从声音的回响可知，这里局促而荒芜。
兰登猛然觉得心神不宁，快要失去平衡感了。“我想，只是需要摘下这个眼罩。”
“还不行，我们就快到了。”
“就快到哪儿了？”兰登心里着慌，只觉得肚腹往下坠。
“我告诉你了——我要带你去看暗梯，向下直通失落的真言。”
“彼得，这不好玩儿！”
路夫鞋踩到的地板像是石制的。
他们身后，金属门轰然关闭，兰登吓了一跳。钥匙转动，锁舌扭紧。眼罩下，他的脸开始冒汗了。他只想一把扯掉这玩意儿。
现在，他们停下不走了。
西姆金松开兰登的手臂，正前方传来一阵按下电子键钮的“哔哔”声，继而传来意想不到的“隆隆”声，兰登想，那只可能是一扇自动开启的安全门。
“所罗门先生，你和兰登先生继续吧。我会在这里等你们。”西姆金说，“带上我的手电。”
他觉得幽闭恐怖即将劈头盖脸地袭来了。
“还有几步路。”所罗门扶着他绕过一个弯，让他站在某个精确的位置。最终，他说：“摘下眼罩吧。”
兰登抓住天鹅绒蒙眼布一把从脸上扯下来。他环顾四周，
“本来就不是。这是为了打开你的思路，罗伯特。这是为了提醒你，世间还有甚至连你都不曾注意到的玄妙秘密。往下再走一步之前，我希望你为我做一件事。我希望你相信……哪怕就一瞬间……相信传说是真的。相信你就要俯瞰深陷地下几百英尺的旋梯，它通向人类最伟大的失落已久的宝藏。”
兰登只觉头晕。尽管他很想相信挚爱的友人，却做不到。“还要走很远吗？”
天鹅绒眼罩已经浸透汗水了。
“不。事实上再走几步就到了。还有最后一扇门。我现在就开门。”
所罗门松开他的手，虽然才一小会儿，兰登却摇摇晃晃，只觉头重脚轻。他伸手摸索以求平衡，彼得立刻在一侧撑住他。前方，厚重的自动门隆隆开启了。
“谢谢你，”所罗门说，“我们不会花太长时间的。”
手电？！兰登的心突然怦怦直跳。
彼得搀着兰登小步往前蹭。“跟着我走，罗伯特。”
他们一起慢慢地往前走，又跨过了一道门槛，身后的安全门又隆隆作响地关闭了。
彼得停顿了一下，“有什么不对吗？”
