上前去叫了一声"妈"。她母亲笑嘻嘻地应了一声，一双眼睛直向她脸上打量着，彷佛有什么话要说似的，也没有说出口。曼桢倒有点觉得奇怪。她祖母在旁边说："曼桢前两天发寒热，睡了好两天呢。"她母亲道："怪不得瘦了些了。"说着，又笑——地向她看着。曼桢问起坟上的情形，她母亲叹息着告诉她，几年没回去，树都给人砍了，看坟的也不管事。数说了一会，忽然想起来向曼桢的祖母说："妈不是一直想吃家乡的东西么？这回我除了茶叶，还带了些烘糕来，还有麻饼，还有炒米粉。"说着，便在网篮里掏摸，又向曼桢道："你们小时候不是顶喜欢吃炒米粉么？"
曼桢的祖母说要找一只不透气的饼干筒装这些糕饼，到隔壁房间里去找，她一走开，曼桢的母亲便走到书桌跟前，把桌上的东西清理了一下，说："我不在家里，你又病了，几个小孩就把这地方糟蹋得不象样子。"这书桌的玻璃下压着几张小照片，是曼桢上次在郊外拍的，内中有一张是和叔惠并肩站着的，也有叔惠单独一个人的──世钧的一张她另外收起来了，没有放在外面。曼桢的母亲弯腰看了看，便随口问道："你这是在哪儿照的？"又指了指叔惠，问："这是什么人？"虽然做出那漫不经心的口吻，问出这句话之后，立刻双眸炯炯十分
注意地望着她，看她脸上的表情有无变化。曼桢这才明白过来，母亲刚才为什么老是那样笑不嗤嗤朝她看着。大概母亲一回来就看到这两张照片了，虽然是极普通的照片，她寄托了无限的希望在上面。父母为子女打算的一片心，真是可笑而又可怜的。
曼桢当时只笑了笑，回答说："这是一个同事。姓许的，许叔惠。"她母亲看看她脸上的神气，也看不出所以然来，当时也就没有再问下去了。曼桢说道："姊姊可知道妈回来了？"她母亲点点头道："她刚才上来过的，后来有客来了，她才下去的。──可是那个姓王的来了？"曼桢道："那王先生没来吧？不过这个人也是他们一伙里的人。"她母亲叹了口气，道："她现在轧的这一帮人越来越不象样了，简直下流。大概现在的人也是越来越坏了！"她母亲只觉得曼璐这些客人的人品每容愈下，却没有想到这是曼璐本身每容愈下的缘故。曼桢这样想着，就更加默然了。
她母亲用开水调出几碗炒米粉来，给她祖母送了一碗去，又说："杰民呢？刚才就闹着要吃点心了。"曼桢道："他在楼下踢毽子呢。"她下去叫他，走到楼梯口，见他正站在楼梯的下层
