那年夏天，余芬芳的脸上还没有皱纹，庄秋水也才刚刚开始学说话。
现在，让我们称她为少妇余芬芳，在医院妇产科做助产士。两年前刚生完儿子，在休完漫长的产假後，她精神焕发地回到了工作岗位。
在即将分娩的几个孕妇裏，有一个特别引人注目，余芬芳至今还记得那名字－－祝蝶。
待产的孕妇大多体型臃肿，就算原本花容月貌也无影无踪了。但祝蝶仍然保持著美丽的面容，虽然体型已是标准的足月孕妇，可那张脸几乎能用完美来形容。她有一双大而明亮的眼睛，白皙的肤色近乎於半透明，头发还微微有些波浪，嘴唇竟还有些性感，很像当时流行的几个电影明星。就算挺著个大肚子走出去，依旧会吸引不少人的眼球。余芬芳见到祝蝶的时候，心裏就隐隐有些不安，或许是因为她太漂亮了，引起了同为女人的忌妒心？或者担心这麼美丽的事物，就像古老精美的越窑瓷器，是否很容易就会被打碎呢？
祝蝶的老公是个高大魁梧的男人，长得像电影里《牧马人》的朱时茂，据说还是在银行工作的，让周围的人很是羡慕。她的男人待她非常好，但她的性格却有些古怪，在医院裏很少说话－－其他孕妇们都觉得她架子大，自以为是美女就瞧不起别人。但余芬芳是个细心观察的人，她觉得祝蝶并不是故意摆架子，那眼神常常流露出悲伤和恐惧。虽然，怀孕期的女人尤其是分娩之前，必然会产生紧张情绪，甚至「怀孕抑郁症」。然而，余芬芳觉得祝蝶的恐惧并非因为怀孕本身，而是别的一些原因，但祝蝶从不肯把心事说出来。
祝蝶在医院裏住了七天，最重要的日子终於来临了。那是个风雨交加的夜晚，医生决定为她接生。助产士余芬芳也做好了准备，心裏却忐忑不安，早晨眼皮就一直在跳，再加上这吓人的天气－－据说每逢这种雨夜，这家医院的太平间就会闹鬼。
余芬芳亲手把产妇推进产室，已经当妈妈的余芬芳很了解祝蝶的心情，在她耳边说了许多安慰的话。当时还未普及胎儿性别的预检，祝蝶夫妇也没去做过这类的检查。余芬芳问她希望生男生女？祝蝶毫不犹豫地回答生女，好像她早已经确知似的。余芬芳又问她对女儿有什麼期望，祝蝶摇了摇头说：活下来就可以了。余芬芳还没见到过这麼悲观的孕妇，只能继续安慰鼓励著她。
终於开始分娩了。
起初还算很顺利，无论是预产期的时间，还是白天的许多反应，都预兆著这将是一个顺产。羊水很快就破裂了，伴随著产妇的阵痛，胎儿向母体外的
